Вадим смерил фигуру юриста с головы до ног, – её настроение под надежной защитой.
– А вот эта фраза мне понравилась, можно я буду считать её комплиментом?
– Можно, – просто сказал он и пошел дальше по коридору.
Тонкие, как гвоздики, каблучки собеседницы застучали в противоположную сторону.
Перспективный юрист Екатерина Андреевна Власова, которую друзья между собой называли Катькой, была молодой привлекательной девушкой, пришедшей в компанию два года назад после института. Она была в том возрасте, когда её подруги-ровесницы уже вышли замуж, и если раньше у них был один общий круг интересов, то сейчас в этом круге осталась только она. Собственно говоря, и во всей Москве у неё никого не было. Мама перебралась в Подмосковье, где после смерти бабушки пустовал дом. Отец ушел от них, когда Кате было тринадцать. Просто влюбился. Та другая была яркой, дерзкой и знающей себе цену. В общем, полной противоположностью её мамы. Катя несколько раз приходила к ним в гости. Отец пытался наладить отношения с дочерью, но возраст юношеского максимализма, не позволил Кате сблизиться с его новой семьей. А после того, как у них родился ребенок, пропасть между отцом и дочерью увеличилась. Катя сожгла все мосты. Отношения с мамой стали ухудшаться, дочь бунтовала и во всём обвиняла её, тихую и покорную женщину, никогда не перечившую отцу. Именно тогда будущий юрист Екатерина Андреевна нарисовала в своих фантазиях образ женщины, которой она станет. Она решила, что будет такой же яркой и дерзкой, как та другая, разрушившая её уютный детский мир. Все свои последующие поступки она тщательно сверяла с этим образом, не допуская отклонения от него. Шаг за шагом она влезала в эту модель, словно в чужой костюм, до тех пор, пока однажды, не поняла, что она уже и есть та самая женщина из детских фантазий, уверенная, самовлюбленная и решительная.
Одиночество, свалившееся на неё теперь, Катя ассоциировала с собственной исключительностью. Оно стало её образом жизни, ненавязчиво подстроившись к её характеру и привычкам.
У неё, конечно же, был мужчина. Отношения с ним Катя считала «черновиком» будущих светлых отношений с тем «Единственным», которого она непременно встретит. А Славик был всего лишь тренажером, на котором она оттачивала своё мастерство.
Они познакомились еще в институте, мудрая девушка сразу решила иметь его на скамейке запасных. И не ошиблась, робкий Славик справлялся с этой ролью на «отлично». Ни упреков, ни выяснения отношений с его стороны никогда не было, зато, сколько немого обожания в грустных глазах.
Начав работать в компании штатным юристом, Екатерина довольно успешно продвинулась по служебной лестнице. Помня о том, что карьера зависит не от тех, кому ты симпатичен, а от тех, кого ты не раздражаешь, она старалась особо не выпячиваться, но работала грамотно, без суеты. Руководство не преминуло отметить ее профессионализм. Назначение недавней выпускницы на вакантную должность старшего юриста никого не удивило, и было достойно отпраздновано всем юридическим отделом.
Катины