корой, отлетающей при любом прикосновении.
– Старшие сказали, что там действительно круто! Оттуда видно начало водоканала, а там, говорят, пляж нудистов.
– Какой пляж? – переспрашивает Вадим, ему не знакомо это слово, а Никита наклоняется к нему ближе, шепча прямо в ухо:
– Пляж с голыми тетками.
– Да иди ты! – отталкивает его Вадим, скривив гримасу отвращения, но Никита, смеясь, направляется к поваленному дереву на ходу, зовя приятеля за собой:
– Давай, слабак! Ты просто боишься упасть в воду! Я всем скажу, что ты не смог перейти ручей.
Вадим стискивает зубы, направляется вслед за Никитой. Ему совершенно не хочется прослыть слабаком, но и идти на то место, про которое говорил Никита, совершенно не хотелось. Да, он перейдет это дерево, чтобы доказать, что не слабак, но дальше песчаной насыпи никуда не пойдет.
Никита быстро взбирается вверх. Он уверенно шагает до середины импровизированного моста, крича на ходу:
– Догоняй, это не сложно!
Вадим, сжимая шахматную доску в левой руке, ползет следом, поднимаясь все выше. Ручей здесь журчит еще громче, а с высоты можно разглядеть мелкую рыбешку, которая борясь с течением, прибирается вверх. Солнечный блики отражаются от воды как от зеркала заставляя морщиться. Вадим без остановки продолжает взбираться дальше и когда оказывается на самом верху, понимает, что на самом деле все не так уж страшно. Никита уже на том берегу, кончиком башмака выколачивает из земли старую палку, а Вадим поднимается в полный рост, глядя сверху вниз на уходящую далеко вперед низину. Этот вид ему так сильно нравится, что мальчик разводит руки в стороны и кричит во все горло.
– О-го-го!
Его голос эхом разносится между деревьев, а через мгновение тишина, вновь погружает в себя весь мир.
Вадим вновь набирает полные легкие воздух, крича еще громче. Затем прислушивается к собственному голосу, растворяющемуся в кронах деревьев.
– Тихо ты! – говорит Никита почти испуганным голосом. Он встревожено смотрит в сторону густого кустарника, готовый вернуться обратно к бревну. Вся поза мальчика говорит о надвигающейся опасности.
Вадим тут же замолкает опускаясь на корточки. Держась правой рукой за сухие ветки, он тоже прислушивается, но не может понять, чти именно, взволновало приятеля.
– Кто-то идет, – говорит Никита и со стороны кустарника слышится хруст. Вадим смотрит в том направлении, ощущая как к горлу, подкатывает комок. Ветки покачиваются из стороны в сторону и уже хруст слышен обоим подросткам.
– Кто там? – спрашивает Никита, в надежде, что ему хоть кто-то ответит. Но вместо человеческого голоса до него доносится рычание. Длинный угрожающий рык заставляющий Никиту сорваться с места и со всех ног побежать в сторону поваленного дерева, на котором Вадим застыл в оцепенении, не сводя взгляда с кустарника, из которого в следующее мгновение высунулась морда бродячей собаки.
Но Никита