сефирот также располагаются на трёх столпах, которые называются, соответственно, Столпом Суровости, Столпом Умеренности и Столпом Милосердия. Столп Суровости находится на левой стороне Древа Жизни, он состоит из сефирот Бина, Гебура и Ход. Столп Суровости – чёрный и связан с аналитическими и разделяющими силами Вселенной. Столп Милосердия – на правой стороне Древа Жизни, он охватывает Хокма, Хесед и Нецах. Он белый и относится к синтетическому и соединяющему принципу. Левая сторона отталкивает, правая – привлекает. Стороны уравновешивают друг друга и разрушились бы, если бы не имели противоположности. Столп Умеренности расположен посередине, он золотого цвета и включает Малкут, Йесод, Тифарет и Кетер.
Три столпа соотносятся с тремя разными духовными путями. Левый столп – это умственный, аналитический путь к просветлению. Иногда его называют «герметическим путём», однако он не связан с герметической традицией, которая является самостоятельной системой, сопоставимой с каббалой, но в которой имеются свои пути и методы. Правый столп выражает творческий, поэтический, синтетический путь, каковой иногда именуют «орфическим». Средний столп – путь духовного воина, балансирующего между крайностями двух других путей для достижения наивысшего уровня. Этот путь считается самым трудным и зовётся «царским путём».
Древо Жизни состоит из четырёх миров, которые, в свою очередь, включают три треугольника и стоящую особняком сефиру Малкут. Четыре мира подобны горизонтальным, иерархически расположенным блокам. А три столпа Древа Жизни составляют вертикальные блоки, средний из которых – самый высокий. Форма Древа Жизни создана аналитическими силами левой стороны, но черпает энергию из правой. Силы левой стороны вырываются на свободу и создают антимир, противоположность Древу Жизни. Именно там порождаются клифот и тёмные силы. Термин «левая сторона», как правило, обозначает одну из сторон Древа Жизни, но в других контекстах «левой стороной» или «эманациями левой стороны» именуют как раз тёмную противоположность Древа.
Двадцать два пути
Двадцать два пути, соединяющие сефирот, часто соотносятся с теми или иными астрологическими знаками и элементами, а также с двадцатью двумя картами Таро. Первая карта, «Дурак» или «Шут», имеет номер 0, поэтому числовые ассоциации между картами Таро и еврейскими буквами сдвинуты. В результате «Смерть», которая в колоде Таро идёт под номером 13, вполне логично отождествляется с четырнадцатой буквой иврита. Двадцать два пути исполнены скрытого смысла. Сефер Йецира упоминает соответствия с еврейскими буквами уже в IV веке н. э. Три буквы называются «материнскими». Они выражают три изначальных элемента, относящихся к более высокому порядку, нежели четыре стихии материального мира. Три изначальных элемента – это воздух (дух), вода и огонь. Вода соответствует холоду, а огонь – теплу. Воздух или дух символизирует «изобилие», возникающее из равновесия между холодом и жаром. Семь букв именуются «двойными» и представляют полярные