начала, дорогой мистер Гуль, хочу Вам объяснить, зачем я организовал Вам поезду на пикник. Там находились почти все местные толстосумы и политики, которые интересуются Зангаро. Я надеялся, что Вы установите с ними дружеские контакты, но этого не произошло. Ваша филистерская натура дала о себе знать. В общем, Вы им не понравились. Никому! – в конце фразы голос разведчика перешёл в крик.
– Полегче, Гарри! – осадил его посол. – Приступай к делу.
– Хорошо, сэр. Так вот, мистер Гуль, у всех гостей на пикнике есть интерес к Зангаро. Шелл хочет получить концессию на разведку нефти, агентство «Соваж» – взять на себя грузовые перевозки, а мистер Браун – получить концессию на кхат. Они готовы были Вам предложить свою помощь и хотели, чтобы Вы донесли их предложения до правительства Зангаро…
– Но это же частый бизнес! Я не имею права!
– Послушайте, мой мальчик, – произнёс сэр Бакифэл, – никто Вам не предлагает взятку. Вы должны только озвучить их предложения, как группы британских инвесторов. Ведь все они имеют британские паспорта и являются поданными Его Величества…
– И даже Маджаи?
– Он – нет. Кроме коммерческого он имеет и политический интерес…
– Вы же хорошо знаете местных политиканов, сэр Бакифэл…
– Именно так. Для него потерять власть – это потерять все.
– Дейли брэд, – со смешком вставил Блейк.
– Да, да, хлеб насущный. Это вам не Англия, Гуль. Если местный политик сломает себе шею, он не умрет с голоду…
– И ему не надо кормить многочисленную родню, – последовало уточнение Блейка. – Если человек не берет взятки, его просто считают дураком. В Африке политика – кратчайший путь к обогащению. Иначе ее здесь никто не рассматривает.
– В этой стране, – брезгливо поморщился посол,– если кто-то дорвался до министерского поста, все министерство будет забито его родственниками. Или теми, кто сможет ему дать хорошую взятку. Зато родню своего предшественника он немедленно выкинет с насиженных мест. Вы понимаете к чему я клоню?
Гуль помотал головой.
– Маджаи почти двадцать лет на государственной службе. Он «вкусил власти» и будет стараться всеми силами достичь её вершины!
– У него осталось только два соперника на пути к ней: президент Околонго и бригадир Ниачи… – произнёс Блейк и замолчал. Какое-то время он меланхолически потягивал виски, давая возможность Гулю переварить услышанное. После нескольких минут тишины, он продолжил:
– Как Вы думаете, джентльмены, сколько миллионов нахапал за это время Маджаи?
Посол прищурился.
– Пять? Десять?
– По моим данным – до пятидесяти.
– Шиллингов?
– Фунтов. Правда, местных, гвианийских. И большая часть из них сейчас лежит в швейцарских банках.
Гуль покачал головой.
– И все же, джентльмены, вы никогда не задавались вопросом: почему мы, порядочные люди, все время выступаем в союзе с какими-то подонками?
– Слишком