жили в большом волшебном дереве, которое называли Деревом вечного веселья. Оно было настолько необычным, что невозможно было поверить в его существование. Дерево вмещало в себя невместимое! Как объяснили феи, его секрет в волшебном соке, который оно производит, когда феи смеются. Так что баловаться и хулиганить им жизненно необходимо – иначе дерево завянет, а потом и умрёт.
По каждой ветке, как по коридору, можно было пройти к главному стволу, вдоль которого от самых корней и до верхушки шла деревянная винтовая лестница. Дерево было поделено на множество этажей с многочисленными комнатками для феечек. Они летали внутри дерева, качались в гамаках, бегали по лестницам – кто вверх, кто вниз, – кто-то готовил еду в ветке под названием «Кухня», кто-то читал в ветке-библиотеке. Феи, которым нездоровилось, находились в ветке с надписью: «Больница». Феи-доктора были с белоснежными крылышками и в платьях из лепестков белых колокольчиков. Веничкину больше всего понравилась ветка «Охота». Чего там только не было: рогатки, камни, орехи, зеркальца (видимо, чтобы делать солнечных зайчиков и слепить глаза прохожим), вода в ведёрках и даже жевательные резинки, которые жевали и скатывали в маленькие шарики специально обученные феечки с большими белыми зубами.
– А зачем столько жёваной жвачки? – спросил Веничкин.
– В волосы кидать туристам, – засмеялась Гибби, – они так смешно плачут, когда им в длинные пряди впутывается жвачка!
– Вот это здорово!
Мохнатик совсем не слушал, о чём говорит Веничкин с феей: он любовался тем, как в доме всё уютно устроено! Здесь была даже отдельная комната для веников, тряпок, вёдер, а от постирочной, где феечки стирали свои удивительно лёгкие шарфики и шальки, тянулась длинная верёвка, соединяющая обе стороны дерева. Но больше всего домовёнку понравился пылесос. Им маленькая фея убирала комнаты и чистила ковры от пыли.
– Веничкин! Ты только посмотри, какое удобство! А я до сих пор с веником бегаю! Как бы и мне такую штуку достать!
– Это пылесос называется, – засмеялась Гибби, – потому что он пыль сосёт.
Везде кипела работа – весёлая, дружная, добрая.
Мохнатик старательно изучил, как трудолюбивые феи ведут хозяйство. Всё у них получалось быстро и красиво: и наводить порядок в комнатах, и готовить вкуснятину на кухне, и мастерить необычные украшения из морских ракушек, и шить одежду из перьев и лепестков. Особенно ему понравились тёплые шапочки, которые делались из шляпок желудей с подкладкой из пуха.
«Какие молодцы! – думал Мохнатик. – Значит, мой дед ошибается… Говорит – всё делай сам, если хочешь, чтобы было хорошо! Выходит, надо, чтобы каждый делал то, что любит. Вот тогда он и будет делать это хорошо! Как всё просто!»
– Эй! Мохнатик! – крикнул Веничкин. – Ты что там задумался? Нас ужинать позвали! Иди сюда!
Баневёнок стоял на несколько сучьев выше, около надписи «Обеденная». Его лицо растеклось в счастливой улыбке. Мохнатик сразу понял, что дают что-то вкусное, и побежал.
Обеденная