исчезла. Константин схватил Ксюшу за волосы и одной рукой погрёб к берегу.
Всё произошло так быстро, что никто не успел толком ничего понять. Ребята из отряда замерли на берегу, с ужасом наблюдая за происходящим. Вечная плакса Лизанька Исакова на всякий случай уже тихонько всхлипывала.
На мелководье Константин Алексеевич наконец встал на ноги, придерживая Ксюшу одной рукой, и сложился пополам, чтобы откашляться. Миша, а вместе с ним Дима и Митя Грохотовы кинулись в воду и, мешая друг другу, вместе с Константином Алексеевичем вытащили вожатую на берег.
– Что?.. – замирая, спросила Лизанька.
– Живая… – просипел вожатый. – Медсестру зовите… бегом!
До самого вечера отряд бурлил, обсуждая происшествие и ругая последними словами вредную русалку. Оказалось, Ксюша только наглоталась воды и потеряла сознание, однако медсестра всё же заставила её на всякий случай провести день в постели. С отрядом оставался Константин Алексеевич, время от времени прибегала Клавдия Аркадьевна. Впрочем, последняя выглядела очень озабоченной и то и дело наведывалась в медпункт: Ксюша приходилась ей родной племянницей, и Клавдия-Тромбон необычайно переживала за свою «Сусеньку». Так что, по большому счёту, изрядную часть времени в этот день ребята были предоставлены сами себе.
Вечером Клавдия Аркадьевна зашла в комнату девочек пожелать им спокойной ночи. Девочки как раз что-то бурно обсуждали и даже спорили.
– Вы ж мои сиротинушки… – горестно вздохнула Клавдия, всколыхнувшись всем своим огромным телом. – Ну ничего, завтра Сусенька, глядишь, поправится, всё веселее вам будет.
– Клавдия Аркадьевна! – окликнула её похожая на любопытную лисичку Вика. – А вот вы как считаете: Ксюше нравится Константин Алексеевич?
– Да она же мне сама сказала! – обиженно вскинулась Катя Величко.
Клавдия Аркадьевна нахмурилась.
– А если сама сказала, – неожиданно строго объявила она Кате, – значит, нечего сплетничать за спиной.
Катя вспыхнула, смутилась на секунду, однако тут же с вызовом скрестила руки на груди.
– Вот я ни от кого не скрываю, кто мне нравится! – сообщила она и гордо оглянулась на остальных девочек.
– Кроме него самого! – ехидно ввернула Вика.
– Ничего я от него не…
– Ну он же не знает, – мягко улыбнулась лучшая подруга Кати – черноволосая Алёна Гасанова.
– Ну не буду же я сама к нему подходить, – тут же надулась Катя.
– А вот мы в своё время, мои котяточки, – Клавдия Аркадьевна определённо смягчилась, судя по тону. Она даже присела на край Катиной кровати, – анкеты заполняли. Из них часто и узнавали, кто кому нравится. Стеснительные, правда, под псевдонимами[3] писали, зато потом так интересно было угадывать, кто есть кто!
– Анкеты? Что ещё за анкеты? – нахмурилась Катя.
– А я знаю! – ввинтилась Вика. – Это такая тетрадка, в ней вопросы типа: что