засияла первая звезда. Это была Мистерия. Неизвестно, почему её так назвали, но эта звезда должна была освещать весь путь до Бескрайнего Леса. Элина стояла и смотрела на неё, будто ждала, что та ответит на все вопросы, крутившиеся в её голове.
– Когда вы… мы… – Элина запиналась от внезапно охватившего её волнения. —
В общем, когда побег?
– После школьного бала, – Майя тоже не отрывала взгляд от звезды.
– Но до него всего два месяца, – Элина хотела выкрикнуть эти слова, чтобы показать своё недоверие к таким коротким срокам, но, к своему удивлению, была абсолютно спокойна и невозмутима, а фраза вышла вялая и обречённая.
– У нас уже всё готово, – повторила Майя, – тебе осталось только вещи в сумку сложить. Но есть ещё кое-что…
Элина вздохнула. Ещё кое-что? Что же такого Майя не договорила? Эти недомолвки порядком напрягали.
– И что же? – Элина была готова ко всему, что может быть удивительнее уже произошедшего?
– Нам стало известно, – Майя заметно нервничала, – что на балу будет совершено нападение. Банда разбойников Чёрного Дракона что-то ищет в Академии. Мы не знаем, что это, но, вероятно, это нужно защитить.
– Поэтому мы ждём бала, – это было скорее утверждение, а не вопрос. – Но что разбойникам нужно в нашей Академии?
– Я не знаю. И мне это совсем не нравится. Может у тебя есть какие-то предположения?
Элина задумалась. Как-то раз она изучала карту Академии для небольшой проделки и наткнулась на интересную особенность:
– В библиотеке, за одной из стен, есть пустое пространство. Я видела его на карте Академии. Может, это какой-то тайник?
Майя удивлённо посмотрела на подругу.
– Ты изучала карту Академии? Зачем?
– Нуу… Надо было кое-кому отомстить… – Элина потупилась и отвела взгляд.
Майя только весело фыркнула и спрыгнула с холма. Вернее, прыгнула на траву, свалилась с ног и покатилась по склону, весело хохоча. Элина немного растерялась, но потом поняла, что пора бы уже возвращаться домой. И тогда она последовала примеру подруги и тоже скатилась с холма. Девушки наперегонки помчались к стене и ловко перемахнули через неё. Наскоро попрощавшись, они разбежались в разные стороны. Элина свернула на свою улицу и со всех ног побежала к дому. У неё ещё никогда не было столь насыщенного дня, поэтому девушка решила избежать разговора с мамашей о том, что было на ночёвке.
Для этого Элина забежала за дом, запрыгнула на забор, с него на кирпичный выступ дома между первым и вторым этажами и сиганула в своё окно, предприимчиво оставленное открытым. В комнате было довольно темно, и Элина поспешила зажечь свечу. Благо девушка знала каждый сантиметр своей комнаты и легко добралась до спичек. Эля села на стул и погрузилась в размышления. Спать совсем не хотелось. Девушка думала обо всём, что произошло за последние месяцы. Сначала она стала популярной. Люди в Академии и на улице подходили, чтобы поздороваться с ней. Потом