отступление номер один:
Мы очень боялись делийского аэропорта. Удалось где-то прочесть, что место это крайне грязное, переполненное, холера там просто на брюшном тифе сидит, а люди какают прямо в зале ожидания. И вот с подобными чувствами, вооружившись йодом, спиртовыми салфетками, мы выходили из самолета имени Великого Сапармурата Ниязова.
Выходим из трубы и попадаем… прямо в зал прилета Цюрихского аэропорта: чисто, все новехонькое, кругом ковролин, стекло, большие плакаты. Наши ребята начинают немного проникаться к моему уровню информированности недоверием, расслабляются, антисанитарию можно временно снять с повестки дня и заняться пересадкой до Катманду.
Бежим в зал транзита, и тут встречаем Его. Наверное, это было лучшее, что подарила нам Индия. Имя этого скромного героя наших дней теперь известно мне, равно как и его email – дорогие друзья, разрешите представить вам Арвинда Дипику. Невысокий, лысоватый, в очочках, он вышел нам навстречу и посетовал, что на последний рейс Джета сегодня мы опоздали, пообещал отправить завтра без доплаты, добыть наш багаж. Тут оказалось, что Женя Н. и его сын Илюха получили индийские визы с правом одного въезда. Так как на обратном пути нам предстояла пересадка длиной в 17 часов, они решили нынешнюю ночь провести в транзитной зоне. Но наш Арвинд не оставил их своею заботой: он добыл им посадочные и проводил в зону отлета, где еда, питье, температура воздуха и даже спальные места куда больше соотвествовали человеческим условиям. Спасибо тебе, Арвинд, мы еще увидимся с тобою!
Ну а мы направили свои стопы в Индию.
Разменяли деньги, получили багаж и решили двинуть в гостиницу, рекомендованную Lonely Planet, измученные ночевкой в аэропорту Ашгабата. Боже, мы еще не знали, что нас ожидает.
А тут надобно сказать, что об Индии я заранее много читала, знала и думала, что понимаю. Я не буржуазна, не отношусь предзято и была готова увидеть за грязными лохмотьями чистую душу Индии.
Выходим мы из чистого аэропорта и попадаем… боже, это и не описать! Знаменитый делийский туман – лишь на 1/16-ю природное явление, на все остальные – экологическая катастрофа, смрад, смог смогов! Такое ощущение, что все заводы работают без очистителей, а местный народ (миллиард) постоянно жжет пластиковые пакеты. Мерзкий запах. Видимость плохая. В такси нашу Наташу сразу надули на 400 рупий. Такси… Это надо привыкнуть. Раздолбанные маленькие suzuki, вроде нашей Оки, леворульные, без боковых стекол, носятся по городу как на гоночных ралли. Мотоциклов миллиард, велосипедов тьма тьмущая. Из правил ровно одно – horn please, жми на гудок и делай что хочешь. Кажется, Кит сказал, что так водить можно только тогда, когда перед тобой – вечность, ну пусть умрешь, но возродишься снова. Все носятся, снуют, жмут на газ и гудок – и верят в вечную жизнь. Удивительно, что в этой толчее и неразберихе никто не сердится, не выходит из машины, не бьет никому морду и не ругается. А на обочинах кипит жизнь,