видите, я не кусаюсь, – рассмеялась Рита. – А теперь прошу вас последовать за мной на этот чудесный корабль. Нам предстоит небольшое путешествие. После чего вам будет предоставлен сытный обед и уютный дом. Но перед тем как мы сядем в этот комфортабельный челнок, я попрошу…
– Да, конечно. Надо избавиться от оружия, – не дав договорить, перебил Макс и тут же отдал роботу свой двадцати семизарядный пистолет.
– Вы, невероятно галантны, – ещё сильнее натянула улыбку Рита, обнажив ряд ослепительно белых зубов. – Вы в полной безопасности, любимые наши гости. Пожалуйста, проследуйте за мной.
Молодые люди сели на мягкую скамью у стены и пристегнулись. Напротив, присела Рита и тоже накинула на себя ремень безопасности. Неяркий искусственный свет заполнил пространство челнока, и Максу стало отчётливо видно, что два кресла пилота пусты. Этот небольшой транспортный корабль, рассчитанный для перевозки не более двадцати человек, управляется автопилотом с заранее проложенным маршрутом или руководство происходит откуда-то из центра слежения; но весьма вероятно, что летательный аппарат может пилотироваться и в ручном режиме.
Совсем недолгий перелёт и челнок совершил посадку. Двери плавно разъехались в разные стороны, и молодые люди увидели зелёную лужайку. Рита первая вышла из корабля, спустившись по его ступеням на коротко стриженную траву.
Громко и радостно она сообщила о конечной точке путешествия:
– Прошу вас, выходите дорогие мои. Я покажу вам замечательный дом, в котором вы будете отдыхать, пока не решится ряд очень важных вопросов.
Макс и Веда вышли из челнока и, сделав всего несколько шагов навстречу женщине-роботу, услышали, как за спиной почти бесшумно, транспортный корабль взмыл вверх и скрылся уже через мгновение.
Рита оглядела Веду и задала с улыбкой простой вопрос:
– Если вас не затруднит, я хотела бы узнать ваши имена. Представьтесь, пожалуйста.
Входя в роль галантного, воспитанного человека, ответил Макс и за себя, и за свою спутницу:
– Моё имя Макс Фад. Рядом со мной прелестная жена, прекрасная девушка с благоухающим именем – Веда Фад. Мы жители планеты Мартур. И от всей широты мартурианской души хочется поблагодарить землян и выразить бесконечную признательность за радушный приём.
Лицо Риты изменилось совсем немного. Она приоткрыла рот и как-то механически рассмеялась. Короткий смешок удивления, три в подряд хлопка больших чёрных ресниц и, расправляя платье на точёной талии, Рита продолжила:
– Чтобы не возникло недоразумений, я хочу внести некоторые уточнения. Я не человек, а робот серии «Рита». Моя профессия и призвание: ведение дел по хозяйству и воспитание детей. Серия «Рита» не рассчитана на оказание сексуальных услуг, трудоёмких работ и силовой поддержки насильственных операций. Сейчас я отведу вас в дом на берегу озера и покажу ваше новое жилище. Если у вас возникнут вопросы и пожелания, то вы в любой момент можете оповестить