«Вместе – никогда» он называл «Шарлотта».
– Забавно, – задумчиво произнес Ральф, перестав записывать. – А откуда вы знали об этом.
– Он не скрывал, рассказывал об этом многим из нас. Его …, – девушка запнулась, а потом увереннее произнесла, – Его знакомым и друзьям.
– А как вы познакомились? – с деланным безразличием спросил инспектор.
Маргарет с трудом удалось сдержаться, чтобы не рассмеяться в лицо наивному инспектору.
– В самый первый раз? – сделав напряженное лицо, спросила она.
Ральф недоуменно посмотрел на еле сдерживающуюся от смеха девушку, с искрящимися от удовольствия глазами, не понимая причину.
– А были другие разы? – сняв очки и прищурив близорукие глаза, подозрительно спросил инспектор.
– Я имела в виду, что впервые познакомилась со Стивом Хоррисом, прочитав его книгу. – Это ведь тоже знакомство, заочное, но знакомство, – покорно склонив голову, сказала Маргарет. – А попав на встречу с ним, подписывая книгу, слово за слово…даже не помню, как так получилось, но мы обменялись телефонами.
Инспектор самодовольно усмехнулся. Он прекрасно знал, как молоденькие и неопытные девушки любят знакомиться со знаменитостями. Известный трюк, обмен телефонами, или мейлами при получении автографа, был известен с давних времен.
Ничуть не смутившись, Маргарет кивнула головой и продолжила
– Если вы имеете в виду, кто первый оставил свой телефон, то можете не сомневаться, это была я. Если мне нравится мужчина, я первая оставляю ему свой номер.
Ральф надел очки, и, опустив глаза, продолжал записывать.
– А Стив – был удивительный. Всегда удивляющий. Постоянно меняющийся. Слегка насмешливой, с допустимыми нотками запретных желаний и понимания человеческих слабостей. Того, что люди привыкли скрывать, стесняясь собственных импульсов. Маргарет говорила уже почти с вызовом.
– Вы были влюблены в него? – тихо спросил Ральф.
Маргарет не удержалась от смеха и в этот раз.
– Была. И в этот раз, и в предыдущие. Каждый раз, когда мы встречались, я влюблялась в него заново. Каждый раз не узнавая, добиваясь своего, теряя его, чтобы встретить снова. Снова и снова. Тогда и сейчас.
Маргарет так хотелось рассказать кому-то обо всем, что случалось с ней при каждой встрече с человеком, которого полиция искала уже три месяца, а родные и друзья, не могли сдержать слез при упоминании его имени.
– Хотите, расскажу, как мы впервые встретились? – не удержалась она.
Ральф заметил, что голос Маргарет дрожит от нетерпения, и это не было похоже на шутку взбалмошной девчонки, влюбившейся в знаменитость. В голове инспектора пронеслось, что девушка могла быть просто не здорова. Или, не оправившись от случившегося, пыталась выдать желаемое за действительность.
– Детали ваших личных отношений не так интересны следствию, – спокойно произнес он, убирая записную книжку.
– Вы не любопытны,