начинают развиваться, питаясь его эмоциями. Чаще всего именно страхами. Чем больше человек боится, тем сильнее становится терроризирующий его дух.
– Мой страх – его пища, – конкретизировала Ирина.
– Верно. А что делает человек, чтобы справиться со своим страхом?
Ирина бросила на Шаха вопрошающий взгляд.
– Он включает свет, – пояснил он. – А что такое свет я уже говорил: это твоё сознание, воля и вера в себя. Теперь перейдём к практике. Смотри. Усилием воли я прямо у тебя на глазах вот из этой тени создаю малюсенький фантом. Немного гнева, чуть-чуть горьких воспоминаний, пыли и… наше привидение готово!
– Я ничего не вижу, – призналась Ирина.
– Увидишь, когда твой страх заведёт эту адскую игрушку. Но для того, чтобы это случилось, ты должна остаться одна.
Шах щёлкнул пальцами и растворился в воздухе.
Вокруг всё резко потемнело. Помещение перестало быть спортивным залом. Оно теперь больше напоминало вещевой склад, разместившийся в подвале.
Где-то наверху тускло светилась электрическая лампочка, то вспыхивая, то почти погасая.
Ирину обступила тишина. Та самая, в которой рано или поздно начинаешь изнывать от одиночества. Тишина, обостряющая ощущения и внушающая тревогу. В ней начинаешь верить, что рядом в самом деле притаился хищный зверь. Он глядит на тебя голодными глазами. Ты чувствуешь его взгляд затылком.
«Это ненастоящее. Иллюзия. Ты же сама видела?», – попыталась убедить саму себя Ирина.
Свет замигал. Погасал на секунду и снова вспыхивал.
Ирина затаила дыхание. Ей показалось, что в одном из арочных сводов темнеет силуэт фигуры, походящий на человеческий, но изогнутый под неестественным углом. Как если бы человек опустился на корточки, расставив ноги и разведя колени как лягушка.
Свет вспыхнул ярче, разгораясь. Призрак исчез. Стал угасать – призрак появился снова, обрастая пугающими подробностями.
Теперь Ирина отчётливо видела длинные острые когти, венчающие скрюченные пальцы.
«Не бояться. Нельзя бояться».
Свет вспыхнет – тень исчезнет.
Свет гаснет – делается черней и явственней.
Вот стали видны падающие на лицо волосы и Ирина поняла, кого так сильно напоминает ей тень: кадр из фильма «Проклятие».
«Не думай об этом. Не думай! Испугаешься ещё сильнее!».
Но сам страх перед ужасом, боязнь испугаться заставляли в буквальном смысле столбенеть.
Ирина уже знала, как эта гадость сейчас поднимет лицо, как глянет на неё безумными пустыми глазами. Стоило подумать об этом, как именно так и произошло.
К картинке прибавился звук. Вполне отчётливое хриплое дыхание, с бульканьем выходящее из впалой груди твари.
«Исчезни!», – приказала Ирина и, закрыв глаза, медленно сосчитала до десяти.
Когда она открыла их чудовище уже материализовалось прямо перед ней и, с исказившимся от нечеловеческой злобы лицом, набросилось с немыслимой скоростью. Его когти прочертили кровоточащие борозды по рукам, оставили глубокие царапины