держа хрупкий фарфор большими сильными пальцами. И от этой осторожности, от вида маленькой чашки в мужской лапище, от его губ сложенных трубочкой почему-то кружилась голова… Я сглотнула и быстро отвела глаза. Немедленно возьми себя в руки, дурочка!
– Горячо же! – наконец сказала я и рассмеялась. – Не торопись так! Не думаешь же ты, что чай от тебя убежит?
– Это я убегу, вообще-то, – виновато сказал Саша. – Спешу. Столько дел накопилось, пока праздновал!..
Я как раз пододвигала ближе к нему блюдце с пирожными.
Дела. Ага. Рыжие. Ну конечно… Я едва удержала веселое выражение на лице и даже понимающе кивнула.
Мой гость с аппетитом уплетал пирожные, вполне неплохие. Но, увы, самые обычные.
Он не пробыл у меня и получаса. На телефон пришло сообщение, и Сашка быстро допил чай, поспешно заев его последним пирожным.
– Просто прелесть! – воодушевлённо сказал он, вставая из-за стола.
Я тоже поднялась. Он подошёл поближе и поцеловал меня.
Вот вы надеялись, что это именно такой поцелуй, о котором я втайне мечтала? И я хотела бы надеяться. Но нет. Ничего такого. Он просто чмокнул меня в щёку, как целуют сестренок. Или престарелых бабушек. В общем, точно так, как делал уже пару раз до этого.
– Спасибо за поздравления, – сказал Саша. – Малая, ты просто супер!
Малая… Я для него, как была дурочкой-восьмиклассницей, так и осталась.
– Ещё увидимся. Пока! – последние слова донеслись уже из-за двери.
– Пока! – бодро крикнула я вслед.
Закрыла за ним, и только потом горько вздохнула.
Уважаемая Варвара, ваши чудеса откладываются на неопределённый срок. Пожалуйста, попробуйте снова через год!
Я быстро заняла наблюдательный пункт у окна, привычно спрятавшись за шторой, и посмотрела вниз. Там, в свете фонарей, Саша уходил от подъезда с… Нет, не с той рыжей. Совсем с другой, новенькой. Очередная «богиня» щебетала ему что-то романтическое, а он улыбался в ответ, и тоже что-то говорил. Нет, я, конечно, отсюда ничего не слышала, но и так все было ясно. А потом они скрылись в арке.
Я отошла от окна и рухнула на кровать. Казалось, будто меня прокрутили в стиральной машине и хорошенько отжали.
Попробовать снова? Да! И не через год, а прямо сейчас!
Я потянулась к сумочке и вытряхнула всё содержимое на кровать. Проверила карточку, пересчитала деньги в кошельке. М-да…
История с ведьмой оставила меня с тем, что даже прожиточным минимумом назвать стыдно. И новую порцию приворотных пирожных покупать было не на что.
Даже если откажусь от еды, на них придётся копить. А может, взять кредит в банке? Ну нет, это уже совсем ни в какие ворота не лезет! Должен же у моей ненормальности быть хоть какой-то предел!
Хотя Виктор Сергеевич обещал мне повысить зарплату… И если так, то возможно…
Я просидела довольно долго, пытаясь сообразить, где ещё можно взять денег, и сама не заметила, как задремала. Проснулась от ввинтившейся в ухо пронзительной трели. Подпрыгнув от неожиданности,