но всё же поддалась, дракон аккуратно прислонил её к стене. Ленси беззвучно спрыгнула на ступеньки и спустилась вниз. Желтопузик подобрался к лазу, вытянул голову.
– Да я никогда не спущусь! – прошептал он.
– А крылья тебе зачем?
Дракончик расплылся в улыбке и полетел вниз. Кошка юркнула за диван, сверкая оттуда глазами. Дракон едва успел спрятаться за угол, как мимо прошли двое.
– Кевин! Мы ушли! Не скучай!
– Хорошо! – послышался детский голос из комнаты.
Хлопнула дверь.
– Иди сюда, – махнула хвостом Ленси и по-шпионски просочилась в гостиную. Желтопузик огляделся и последовал за ней.
У стены на невысоком деревянном столике высился террариум, на корявых ветках сидел хамелеон, уставившись в одну точку.
– С ним всё нормально? – пробормотал дракончик, недоверчиво осматривая незнакомца.
– Да он всегда такой. Идём.
Она мягко заскочила на край стола, потёрлась об угол коробки. Дракон взмахнул крыльями и приземлился рядом. Прижался мордой к стеклу, которое тут же запотело от его дыхания. Хамелеон замер, вытаращив глаза, вцепился в корягу и зашипел. За пару секунд он сменил зелёный на коричневый, потом пошёл пятнами.
– Неслабо ты его напугал, – покачала головой Ленси.
– Да я только поближе хотел…
– Не выйдет, в общем, у нас разговора. Пошли, – кошка спрыгнула на пол. Дракон чуть наклонил голову, разглядывая хамелеона, вздохнул и тоже спустился.
– Но ты точно не его породы. У тебя есть крылья, у него нет. А цвет менять умеешь?
– Да не знаю я.
– Попробуй.
Желтопузик хмуро посмотрел на кошку. Переставил лапы, махнул хвостом, зажмурился и задержал дыхание.
– Ай, всё! – выдохнул он. – Больше не могу!
Из его пасти снова вырвался язычок пламени и накинулся на ворсяной ковёр. Кошка вздыбила шерсть и отскочила в сторону. Желтопузик уселся на костерок и виновато улыбнулся.
– Ого! Дракон! Настоящий! – воскликнул Кевин. Ленси и Желтопузик так увлеклись тушением, что даже не заметили, как он вошёл в комнату. Мальчик подбежал к дракончику и схватил на руки. Желтопузик с надеждой посмотрел на кошку, но та, как ни в чём не бывало, уселась на полу и начала вылизывать лапу.
– Предательница, – сквозь зубы процедил дракон.
Кевин поднял его перед собой, восхищённо разглядывая желтопузого.
– Вот это да! А я читал про таких в книге!
Ленси навострила уши.
– Сейчас покажу!
Мальчишка бережно прижал дракончика к груди и кинулся в библиотеку. Ленси засеменила следом. Посадив Желтопузика на стол, Кевин достал с полки толстенную книгу древних сказаний. На её потёртых страницах жило множество легенд о великих драконах. К ним относились с уважением и трепетом, а иногда – и с ужасом. Но времена вражды с людьми прошли, все драконы поселились на далёких островах, названных Драконьими землями. А кто-то считал, что они и вовсе вымерли.
– Вот! –