Опера «Вадим, или Пробуждение двенадцати спящих дев», по балладе Жуковского «Громобой, или Двенадцать спящих дев», основана на сюжете из жизни Киевской Руси. В древнем Киеве происходит действие самой знаменитой оперы Верстовского – «Аскольдова могила», по мотивам повести Загоскина.
В последний период жизни им были написаны оперы на сюжет из современной русской жизни – «Тоска по родине», сказочно-волшебная опера «Сон наяву, или Чурова долина» и большая легендарно-фантастическая опера «Громобой».
Аскольдова могила
Опера в 4-х д. Либретто М. Загоскина. Премьера: Москва, Большой театр, 1857 г. В настоящее время исполняется редко.
Действующие лица:
Неизвестный (бас); Торопка Голован, гудочник (тенор); Всеслав, княжеский отрок (тенор); Алексеи, старый рыбак (бас); Надежда, дочь его (сопрано); Вышата, княжеский ключник (бас); Фрелаф, варяжский мечник (тенор); Стсмид, княжеский стремянной (тенор); Фснкал, варяжский скальд (тенор); Старуха (сопрано); Буслаевна, нянюшка (сопрано); Любаша, молодая киевлянка (сопрано); Часовой (баритон); Простей; Воины варяжской дружины и пр. лица.
Действие оперы происходит в древней Руси (Х век) во времена правления киевского князя Святослава Игоревича.
На рассвете па берегу Днепра дочь рыбака христианка Надежда ждет своего жениха Всеслава. Появляется Неизвестный. Он недоволен князем Святославом. Орудием в осуществлении своих коварных планов он хочет сделать Всеслава, любимого княжеского отрока.
Над Днепром, у Аскольдовой могилы спасаются от преследования Всеслав и Надежда. Появившийся Неизвестный предлагает беглецам свою помощь, но при условии, что Всеслав даст клятву восстать против Святослава и оставить христианскую веру. Всеслав решительно отказывается. Прибегает Торопка и сообщает, что убежище Всеслава и Надежды открыто и к нему идут княжеские дружинники. В отчаянии Всеслав и Надежда хотят броситься в Днепр. Но появляется посланник князя Святослава и объявляет, что князь прощает Всеслава и разрешает ему жениться на христианке Надежде. Неизвестный, проклиная Всеслава, садится в лодку и отплывает от берега. Волны разбушевавшегося Днепра поглощают его.
Вадим, или Пробуждение двенадцати спящих дев
Опера в 3 д. с прологом, либретто С. Шевырева, С. Аксакова, М. Загоскина и А. Шаховского по балладе В. Жуковского «Вадим».
Премьера: Москва, 1832 г.
Двенадцать дочерей чародея Громобоя, продавшего душу дьяволу, в наказание за преступление отца погружены в волшебный сон, от которого их может освободить только чистый и благородный герой. Это Вадим. Следуя завету Пустынника, он посвящает свою жизнь борьбе со злом. Вадим убивает злодея Черного Вепря (своего отца) и снимает заклятие со спящих дев. Они возносятся на небо, а Вадим соединяется с любимой им Гремиславой, дочерью князя Святослава.
Громобой
Действующие лица:
Аскольд, князь Киевский (бас); Дир, князь Киевский (бас); Козырёк, шут Громобоя (тенор);
Громобой, изгнанник и нищий, сын Вадима Новгородского,