охраняет огромный дракон.
– Зеркало можно разбить?
– Нет, оно защищено волшебством.
– А почему именно я? – спросила Мери.
– Мудрый ворон не сказал мне. Ты не переживай, мы спросим у него совета. Пей чай, он придаст тебе сил, бери орехи.
Пока Мери пила чай, заяц подошел к бюро, надел очки и, взяв в лапу перо, начал что-то записывать в лежащую перед ним книгу.
– Что это? – спросила Мери.
– Это – летопись. Я записываю сюда обо всем, что происходит в сказочной стране. Мой прадед, дед и отец вели летопись. Сейчас я пишу о твоем появлении, – сказал заяц.
– Сказки, которые мы знаем в нашем мире, тоже записал ты? – спросила Мери.
– Я описываю события, а в ваш мир их принесли люди, которые в разное время побывали в нашей стране.
– О них ты тоже писал?
– Нет, они не были участниками известных событий, они были только наблюдателями, ничего не привнесли в происходящее, поэтому о них в нашей волшебной стране ничего не известно.
– А в нашем мире – это известные сказочники, – сказала Мери.
– Это их роль! – сказал заяц, поставил точку и закрыл книгу. – Светает, – сказал он.
Мери посмотрела в окно, дождь кончился, над макушками деревьев появилось малиновое зарево.
Скоро мы пойдем к ворону, – сказал заяц. – По дороге наберем земляники, он ее очень любит.
– А где живет ворон? – спросила Мери, вставая с кресла.
– У Белого озера.
– Почему Белого?
– Ты все сама увидишь, – сказал заяц. – Где же лукошко?
– Сними очки, оно стоит у камина, – засмеялась Мери. – Кстати, у тебя есть имя?
– Друзья зовут меня Длинноух, – ответил заяц. – Подожди, я сейчас вернусь, – сказал он и скрылся за дверью.
Вернувшись через пару минут, он протянул Мери старинное платье и плащ с капюшоном.
– Это старое домашнее платье принцессы, – сказал Длинноух. – Такие здесь уже не носят, но все-таки оно выглядит менее странно, чем твоя одежда. Я бы не хотел, чтобы мы привлекали к себе излишнее внимание.
Пока девочка одевалась, заяц сложил летопись в холщевую сумку, которую перекинул через плечо. Они взяли лукошко, и вышли из замка. Длинноух шел впереди, показывая дорогу и по пути рассказывая истории про лесных жителей. Он показал Мери развилку, на которой Красная шапочка повстречала волка, они прошли недалеко от избушки трех медведей.
– Медведи не любят гостей, – сказал заяц. – Потом всегда приходится что-нибудь чинить.
На поляне, недалеко от домика медведей, они набрали полное лукошко земляники. Наконец, они вышли к озеру. Оно, действительно, казалось белым. Сквозь прозрачную воду были видны белые камни, устилающие дно, а вдоль берега росли огромные белые лилии.
– Ворон живет вон в том дупле, – сказал заяц, указывая на дерево. Он осторожно постучал по дереву.
– Кто это? – спросило дерево, открывая глаза.
– Длинноух. Я пришел к Мудрому ворону, со мной Мери.
Дерево