пилота в затылок. Истребитель, которому противник зайдёт в хвост, практически, покойник. Пулемёты, закреплённые в носу самолёта, не поворачиваются и могут стрелять только вперёд. «Краснозвёздный» разгадал маневр капитана и сделал петлю. Капитан попытался увернуться, заложив крутой вираж, но «краснозвёздный» последовал за ним и дал очередь. Пули прошили в нескольких местах правое крыло и зацепили одну из стоек. Капитан не был новичком в лётном деле, провоевав два года в Первую Мировую и сбив двенадцать немецких самолётов. Он понял, что перед ним опытный и талантливый ас, который тоже бил немцев. Капитан сделал ещё один крутой вираж и «Кэмел» почти отвесно заскользил вниз. «Краснозвёздный» не отставал, вцепившись в капитана мёртвой хваткой. Выйдя из пике, капитан атаковал «Нюпор», нажав кнопку на ручке пулемёта, но выстрелов не последовало – пулемёт заклинило! Капитан схватился за ручку левой рукой, а правой попытался загнать патрон в патронник. Бесполезно. «Краснозвёздный» повернул на спину и пролетел над капитаном, затем резко свалился вбок и на вираже дал очередь по беспомощному «Кэмелу». Пули прошили борт и топливный бак, пройдя всего в нескольких сантиметрах от капитана. «Кэмел» быстро пошёл на снижение, но «краснозвёздный» добивать его почему-то не стал и исчез за облаками также быстро, как и появился. Капитан в недоумении огляделся по сторонам, затем посмотрел вниз и понял причину исчезновения противника – внизу, по крепкому льду озера, следуя за снижающимся «Кэмелом», неслись аэросани красных. Капитан решил их протаранить и направил машину вниз, но когда он был уже совсем близко от аэросаней, пулемётная очередь вновь появившегося «краснозвёздного» разнесла в щепки хвостовое оперение «Кэмела». Биплан капитана, потеряв управление, вошёл в штопор и врезался в лёд. Капитана при ударе вышвырнуло* из кабины метров на десять от места падения. Биплан, пробив тупой мордой озёрный лёд и обломав оба крыла, быстро пошёл ко дну. «Краснозвёздный» приземлился неподалёку от полыньи, пилот выбрался из кабины и медленно побежал к лежащему (На модели британского самолёта «Сопвич Кэмел» у кресла пилота не было пристяжных ремней) без сознания капитану. Подбежав, он опустился на колени и сорвал с лица капитана защитные очки.
– Олег?! – вырвалось из глотки «краснозвёздного». Он стянул с руки перчатку и приложил палец к шее капитана – слава богу, жив! – выдохнул он с чувством облегчения и, услышав стрекотание аэросаней, сунул руку во внутренний карман меховой куртки, нащупав там ребристую рукоятку немецкого «Люгера». Аэросани остановились, из них выскочили два человека, одетых в тёплые кожаные пальто без знаков отличия, и подбежали к «краснозвёздному».
– Здравия желаем, товарищ военлёт! Мы из губчека. Дайте-ка нам обыскать эту белую сволочь – чекист
бесцеремонно отодвинул «краснозвёздного» от тела капитана и принялся шарить по многочисленным карманам.
– Что вы ищете? – с любопытством спросил