пытаясь решить, что мне делать дальше.
Мимо идет какая-то девушка с длинными прямыми волосами. Я сразу понимаю, что это не Тейлор, но все равно оборачиваюсь и смотрю ей вслед. Поправив на плечах синий рюкзак, она продолжает шагать по тротуару.
Мой взгляд прикован к ее тяжелому на вид рюкзаку. Экзамены на носу, сказала соседка. Ее мнение о Тейлор и Мэнди совпадает с моим: эти две девицы к учебе относятся несерьезно.
Трудно представить, чтобы томная молодая женщина с завидной костной структурой лица, постоянно что-то печатающая в «Инстаграме», корпела над учебниками.
Хотя разве не бывает так, что самые ленивые студенты перед экзаменами занимаются усерднее остальных?
Я бросаю взгляд вокруг, чтобы сориентироваться, и затем иду к библиотеке Нью-Йоркского университета.
Зал со стеллажами напоминает лабиринт, по которому бегают лабораторные крысы. Я начинаю поиски от одного угла. Иду по узким проходам, надеясь, что вот сейчас сверну за очередной поворот и увижу, как Тейлор достает книгу с высокой полки или сидит за одним из столов у стены. Я обошла три этажа и поднялась на четвертый.
Я перевозбуждена, и это придает мне силы, гонит вперед – а ведь уже почти девять вечера, и я за целый день съела, еще в обед, всего один сэндвич: проглотила по дороге от одной клиентки к другой. На этом этаже народу гораздо меньше, хотя стеллажи с книгами такие же высокие. Если на первых трех до меня доносились тихие разговоры, то здесь я слышу только собственные шаги.
Я нахожусь между стеллажами где-то в середине зала и вдруг, сворачивая за угол, едва не налетаю на парня с девушкой, которые страстно целуются. Они и не думают разжимать объятия. Я их обхожу.
Потом слышу знакомый голос, который протяжным хныкающим тоном произносит:
– Тей, давай прервемся. Я хочу чай латте.
Меня охватывает облегчение, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не кинуться бегом на голос Мэнди.
Девушек я нахожу в углу зала. Мэнди стоит, навалившись на край стола с высокими стопками книг и ноутбуком, Тейлор сидит на стуле. У обеих волосы искусно собраны в небрежные пучки, на обеих – свитера фирмы «Juicy Couture».
– Тейлор!
Ее имя срывается с моих губ почти как вскрик.
Девушки оборачиваются ко мне. Мэнди морщит нос. На лице Тейлор озадаченное выражение.
– Вы что-то хотели? – спрашивает она.
Тейлор меня не помнит.
Я подхожу ближе.
– Это я, Джесс.
– Джесс? – вторит Мэнди.
– Визажист, – напоминаю я. – Из «БьютиБазз».
Тейлор окидывает меня взглядом. На мне все еще моя рабочая униформа, но рубашка вылезла из брюк, и я чувствую, как пряди, выбившиеся из низкого пучка на голове, щекочут шею.
– Что вы здесь делаете? – любопытствует она.
– Мне нужно с вами поговорить.
– Потише! – шикает на нас кто-то с одного из дальних столов.
– Пожалуйста. Это очень важно, – шепотом умоляю я.
Возможно, Тейлор поняла, что я в отчаянии. Кивнув, она убирает