сама понимаешь, кодекс!
– Какой кодекс? – слабо пролепетала Варя, прижав к груди котенка. – Уголовный?
Как раз недавно она читала детектив, в котором серийный убийца оказался таксистом, а бравые полицейские ловили его по всей стране. Перед глазами так и встала карта России, утыканная красными флажками в местах обнаружения тел. Варя до смерти перепугалась, что и она станет одним таким красным флажком.
– Почему уголовный? – добродушно ответил водитель. – Кодекс таксиста. Нельзя нам с клиентками знакомиться самим. Но раз ты сама инициативу проявила, как не откликнуться?
Сначала Варя с облегчением выдохнула – кажется, водитель все-таки не маньяк, а всего лишь хочет познакомиться. А потом до нее дошло, о чем он говорит, и она обомлела еще больше.
– Я проявила? – воскликнула Варя и решила расставить все точки над «i». – Да я котенка пристроить хотела!
– Котенка? – Таксист осекся и хмуро взглянул на нее в зеркале.
– Больно надо мне с вами знакомиться! – торопливо добавила Варя во избежание недоразумений.
– А чего же спрашивала, женат я или нет?
– Котенку в семье лучше, – объяснила Варя.
– А зачем интересовалась, свое у меня жилье или съемное?
– Хозяева съемных квартир часто запрещают жильцам заводить животных.
Таксист уязвленно засопел.
– А я-то думал, что я тебе понравился.
– Вы ошиблись! – горячо воскликнула Варя, чтобы пресечь все возможные недоразумения. Пожалуй, даже излишне горячо, чем нанесла удар по самолюбию мужчины.
Тот засопел еще громче и заявил:
– Ты мне тоже не особо-то приглянулась!
– Да знаю я. – Варя решила закрепить эффект и обезопасить себя от продолжения знакомства. – Что во мне хорошего-то? На голове три волосины, плоская, как доска… – повторила она за блондином и взгрустнула.
– Это кто тебе такое сказал? – опешил таксист. – Бывший твой?
– Угу. – Варя понуро кивнула, не став спорить. Какая разница – бывший или вообще никакой? Побултыхались в речке – и разошлись, как в море корабли.
– Ну и дурак он! – неожиданно разгорячился мужчина. – Цены ты себе не знаешь… Тебя как зовут-то?
– Варя.
– А меня – Олег. Симпатичная ты девчонка, Варя, не слушай всяких дураков…
Весь остаток пути Варя слушала комплименты в свой адрес от таксиста и уже не знала, как заставить его замолчать.
– Может, все-таки встретимся как-нибудь? – предложил таксист, останавливаясь у подъезда. – В кино сходим? Покатаемся?
Варя вцепилась в коробку с котятами и затрясла головой.
– Сколько с меня?
– Нисколько.
– Я так не могу, – заспорила Варя, вытаскивая купюру.
– Котятам корм купишь.
От такого предложения Варя отказаться не могла и спрятала деньги обратно.
– Спасибо. Вы очень добрый.
– Не забывай, я еще коренной москвич со своей квартирой, – подмигнул он. – Передумаешь, вызывай! Мои контакты у тебя есть.
– Может, все-таки возьмете котеночка? –