2000), здоровью оно вредит. На самом деле тело, похожее на яблоко, – с небольшой разницей объема талии и бедер, – является показателем высокой вероятности развития сердечно-сосудистых заболеваний, независимо от веса человека. Таким образом, если вы один/одна из тех, кто не может перестать заедать напряжение или оптимизировать свой вес, уменьшая количество потребляемых калорий, то причиной этого может быть хронический стресс. В таком случае описанные в этой книге стратегии снижения стресса помогут вам естественным образом сбросить жир на животе (причем без всякой диеты!).
СТРЕСС И ИММУННАЯ СИСТЕМА
Объектами первых исследований стресса и иммунной системы в начале 1990-х стали студенты-медики во время сдачи экзаменов. Эти исследования показали, что все три дня, пока шли экзамены, у этих студентов наблюдалось снижение количества иммунных клеток, борющихся с опухолями и вирусными инфекциями (Глейзер[21] с соавторами, 1993). Сотни последующих исследований в области психонейроиммунологии[22] выявили четкие закономерности: введение людей в стрессовое состояние на несколько минут в условиях лаборатории (их просили выступить перед аудиторией или посчитать в уме) приводило к усилению одного из типов иммунитета в сочетании с некоторыми признаками общего ослабления защитных свойств организма. При этом хронический стресс, продолжающийся от нескольких дней до нескольких месяцев или даже лет, ослабляет всю иммунную систему (Глейзер и Кикольт-Глейзер[23], 2005).
В Университете Карнеги-Меллона исследователи устроили эксперимент, участников которого, после определения у них уровня стресса, расселили поодиночке в гостиничных номерах (чтобы свести к минимуму внешние воздействия), где было довольно прохладно. И оказалось, что те, у кого отмечался повышенный уровень эмоционального напряжения, чаще заболевали простудой (Коэн[24], Тиррел [25], Смит[26], 1991).
Когда иммунная система сталкивается с вредным вирусом или бактерией (патогеном), она выделяет химические вещества для борьбы с агрессором, называемые воспалительными цитокинами[27]. Эта реакция – воспаление – является нормальным процессом, оберегающим здоровье человека. В условиях отсутствия стресса после победы над патогеном (вышеупомянутая) петля обратной связи с участием кортизола уменьшает воспалительную реакцию. Судя по всему, из-за слишком сильного нервно-психического напряжения иммунная система утрачивает чувствительность к сигнализирующей функции кортизола. Вследствие этого мы можем стать более подверженными аллергиям, астме и другим заболеваниям, таким как диабет и болезни сердца и сосудов.
СТРЕСС И СТАРЕНИЕ КЛЕТОК
Изучая влияние хронического стресса на старение клеток, сотрудники Калифорнийского университета исследовали матерей, заботившихся о детях с аутизмом и хроническими заболеваниями. Ученые измеряли теломеры