по нашему мнению, отражают связи всего со всем во Вселенной.
Направленная вверх ось мира, или центральная ось, называется сома в Риг-Веда: «Он – столп неба, массивный и богато украшенный, вбирающий все сущее; он – тот, кто испокон приносит жертву двум великим половинам мира». Сома был также богом, ассоциируемым в большей степени с Луной, но в то же время и с Солнцем. Это еще раз показывает полярность религиозных убеждений – красное и белое. Насчет природы сомы существует много разногласий: либо это гриб, что тоже возможно, либо экстракт растения или даже смесь яда и крови. Однако эти идеи не должны смущать нас, так как мы постоянно убеждаемся в том, что верования древних многоуровневые. Представление о том, что на мухоморе (amanita muscaria) было семь точек и что он обладает галлюциногенными свойствами, – явная причина для признания его средством для входа в ворота. Особенно если его применяет опытный шаман. Гриб вводил в состояние транса и открывал доступ к другим частям мозга.
Эти явления, вызванные наркотиками, предположительно приводили к появлению так называемых искривлений во времени, которые имели много общего с естественными эффектами медитации, достигаемыми с помощью многочасового созерцания, голодания, боли или экстаза – это и есть те физические шаманские преграды, на которые неоднократно ссылаются мифы и традиции.
Те, кто входил в потусторонний мир, полагали, что их пребывание там было кратковременным, в то время как те, кто находились в материальном мире, утверждали, что шаман отсутствовал длительно. Такие примеры можно легко отыскать в легендах – даже в таких европейских преданиях, как цикл об Артуре или «Странствия Брана». По сути, это – психический опыт. Он сходен с опытом, через который проходили похищенные инопланетянами. Такое явление – внутренний процесс психической природы, а не результат воздействия инопланетян с Марса. В какой-то степени – путешествие через ворота мозга. Вот почему многие истории об инопланетянах похожи друг на друга.
Часто этот опыт носит психотропный характер, что сопровождается мягким светом и красивой, загадочной музыкой. Яркий свет часто ослепляет, и это хорошо запоминается. Отсюда и появилось понятие «Сияющие». То, что испытывают шаман, колдунья, наркоман или похищенный инопланетянами, – все берет начало в одном и том же психическом процессе. Настоящая разница состоит в том, что только шаман и колдунья подготавливают умерших людей так же, как это делали египетские жрецы. Это позволяет контролировать процесс, в ходе которого можно спуститься в преисподнюю или вознестись на небеса, а не делать из него непонятный и абстрактный опыт, как в случае с наркоманом или похищенным инопланетянами. Это не означает, что шаман не принимает наркотики, чтобы войти в транс. Конечно, он их принимает: например, amanita muscaria. Но он способен корректировать их воздействие и делает это почти осознанно.
Созидательная сила числа семь во многих мифах достигает своего апогея при изображении семиглавого змея.