вириона, образуя его сердцевину, лежит нуклеиновая кислота – ДНК или чаще всего, в 80% случаев РНК. Это непохоже на генетический аппарат клетки – только ДНК. РНК несёт в клетке чисто вспомогательные функции. Вдобавок у вирусов молекула РНК бывает не только в однонитевой форме, но и в двунитевой, чего нет у других живых существ на Земле.
Снаружи располагаются белковые молекулы, образующие защитный чехол (капсид у простых вирусов, у сложных есть дополнительная оболочка – суперкапсид). Они состоят из 20 хорошо известных аминокислот, из которых созданы белковые молекулы всех живущих на Земле существ. А дальше начинаются «чудеса». Да вот они!
Листая забытые книги. Букринская А. Г. Вирусология. 1986 год
«Основным принципом строения капсидной оболочки вирусов является принцип субъединичности, то есть построение каждой оболочки из субъединиц – капсомеров, образованных идентичными полипептидными цепями. Правильно построенные белковые субъединицы – капсомеры возникают благодаря способности вирусных капсидных белков к самосборке. Самосборка объясняется тем, что упорядоченная структура – капсид имеет наименьшую свободную энергию по сравнению с неупорядоченными белковыми молекулами. Сборка капсидной оболочки из субъединиц запрограммирована в первичной структуре белка и происходит самопроизвольно или при взаимодействии с нуклеиновой кислотой.
Принцип субъединичности в строении вирусного капсида является универсальным свойством капсидных белков и имеет огромное значение для вирусов. Благодаря этому свойству достигается огромная экономия энергетического материала. Если бы капсидная оболочка была бы построена из разных белков, то на её кодирование потребовалось бы основная часть генетической информации, заложенной в вирусном геноме. В действительности на кодирование, например, одной полипептидной цепи вируса табачной мозаики, расходуется менее 10% генома. Далее, в механизме самосборки заложена возможность контроля за полноценностью вирусных полипептидов; дефектные и чужеродные полипептидные цепи при таком способе сборки вирионов будут автоматически сбрасываться.
Описанная способность к самосборке в пробирке и замороженной клетке характерна только для простых вирусов. Сборка сложно организованных вирусов является гораздо более сложным многоступенчатым процессом, хотя отдельные её этапы, например, формирование капсидов, так же основаны на самосборке».17
Такое чувство, что я попал на завод нанотехнологий оборонной промышленности, а не в мир биологии, хрупкой и ранимой.
Впечатляет, не так ли? И это только то, что касается оболочки вируса, которая как и геном собирается в заражённой клетке за счет её строительных материалов и на основе её белоксинтезирующих систем, поскольку вирус не имеет своей белоксинтезирующей системы. Проникнув в клетку, вирусная РНК (или ДНК) вырабатывает особый белок (белок-ингибитор), подавляющий