посажены, а кабанчики что выкармливались всё лето пошли под нож. У людей стало появляться свободное время и тем, кто так хотел стать дружинными, его быстро заполнили постоянными тренировками.
Глава 3. Поганы
– «Великий воевода Салавии, обласканный духами князь Курии, единственный сын Злата, Великого князя Черсалава, непобедимый полководец, красавец и завидный жених! Рат по прозвищу Бешенный, в данный момент вместо того чтобы наслаждаться придворным обществом Гордого Слава, трясётся на своём скакуне кутаясь в лисью шубу от этого промозглого степного ветра. Именно вот в такую слякотную погоду ему вздумалось объезжать пограничье в сопровождении небольшой дружины!» – идея отца Великому воеводе не очень нравилась, но Рат его слишком уважал чтобы противоречить, да и князь Туман поддержал, вроде как одним ударом двух зайцев. Хотя сам Рат хитрить не любил, его дело война, тут он понимал и обман, и хитрость, но вот так? – «Какую только гадость не сделаешь ради власти?» – мысли текли тоскливо и заунывно, как и сама однообразная степь. Хотя нет, что-то изменилось, впереди показалось несколько шатров, а подъехав поближе всадники смогли различить не только встревоженную суету Поганов, но и бычий череп на длинном шесте, что был воткнут перед центральной юртой – «Вот и стойбище хана Тура!»
– Не нападать! Показываем, что мы с миром! – негромко приказал князь. Кричать не требовалось его все всегда старались понимать с полуслова, не зря-же прозвали Бешеным. Хотя он с этим не был согласен – «Холодная ярость, расчётливая месть, циничная жестокость, это да! Но бешеный?! Впрочем, какая разница? Лишь-бы не прекословили и слушались приказов, а страх этому очень даже способствует!» – он подмигнул своему новому молодому стремянному, прежний не оправдал надежд.
Хан Тур сам вышел из своей юрты встречать дорогого гостя.
– Приветствую тебя Великий князь Рат! Очень Рад тебя видеть гостем, а не врагом в своём кочевье!
– Просто князь, Великий князь, это мой отец Злат и мне-бы не хотелось занимать его место слишком рано! – сообщил Рат спрыгивая с коня – Я тоже, хан Тур, рад видеть тебя принимающим гостя возле степного шатра, а не во главе твоих всадников в лесах Салавии!
– Великий ты князь не по званию своему, а по славе, идущей о тебе по всей степи! – лил Тур льстивые речи провожая гостя в юрту – А что до ваших лесов, так и даже близко к ним не подходим, после последнего побоища, устроенного тобой!
– То-то ты тут трёшься – усмехнулся Рат, устраиваясь на предложенные подушки – хотя уже зима и не пора-бы на южные кочевья… хм – из-за плотной занавески что разделяла юрту вышла молодая, красивая девица, с небольшим румянцем на нежных щёчках и острым, чуть раскосым взглядом чёрных глаз. В полупрозрачной одежде, босиком и двумя иссиня-чёрными косами до пояса. Грациозно удерживая на ладонях сразу несколько блюд, она приблизилась танцующим шагом и демонстрируя необычайную гибкость