смс-кой, – и бросил трубку прежде, чем человек на том конце провода вскипел от ярости. Пусть лучше принимают меня за пьяного или сумасшедшего, чем поймут, что тут что-то не так. А адрес действительно пришёл через минуту, с припиской «Меньше будешь общаться со всякими наркоманами, дебил».
Отправитель: Брюс. Пошёл ты нахуй, Брюс. Что значит – будешь меньше общаться с наркоманами? Стоп. О, чёрт. Это он про меня. Это же я вчера докопался до Алана на крыше. Гроза. Гитара. Крики Алана. Если бы я не пил столько, сколько вчера, может, ничего этого и не было бы. Но пока мне надо было просто плыть по течению и делать, что мне говорят. Я попрощался с Элен и Эммой и вышел из дома.
Я прошёл к гаражу и поднял дверь. Передо мной стояла новенькая BMW. О, да. Мои страдания не пройдут напрасно. Я завёл мотор этой красавицы и поехал по указанному адресу.
Это была квартира Брюса. Дверь, на удивление, оказалась открыта. Там уже собралась вся группа Алана. Я знал всех в лицо и по именам, но ещё ни разу мне не приходилось здороваться с ними за руку и общаться на равных. Стивен сидел за барабанами, Грег стоял за клавишными, а Брюс настраивал свою гитару.
– О, вот и потеряшка пришёл, – сказал Брюс, заметив меня.
Я взял с дивана гитару, на которой обычно играл Алан и сделал вид, что я в полном порядке.
– Начинаем, – скомандовал Брюс, и все начали играть один из хитов группы «Stranges».
Я никогда не умел играть на гитаре. Я начал брынчать по струнам, но не попал ни в одну ноту.
– Так, так, так. Стоп! – крикнул Брюс. – Алан, что с тобой? Ты будешь сегодня играть?
– Да он просто перепил вчера, – заметил Грег, и все тихо засмеялись.
– Да, всё норм, – сказал я, – сейчас всё будет.
Ничего не будет. Если я не придумаю, как выйти сухим из воды, они меня пустят на тряпки. Видимо, Алан не был здесь большим авторитетом, как казалось мне всегда, когда я смотрел их выступления. Мне было легко судить «Stranges» лёжа в трейлере и попивая пиво. Теперь я видел закулисье. И мне оно не нравилось. По нотам я не попал ни со второй, ни с третьей попытки.
– Черт возьми, Алан! – вскипел Брюс. – Либо ты играешь, либо придется отменять сегодняшнее выступление! Кусок дерьма!
Брюс был больше меня в два раза. Он был лысый и бородатый. По виду он был одним из тех мордоворотов, что ходят в качалку, а по вечерам проламывают людям черепа.
– Пошёл ты нахуй, понял?! – разозлился я. – Сам играй своё дерьмо.
Алан, эта тряпка, мне ещё спасибо скажет, я уверен.
– Что ты сказал?! – Брюс снял с себя гитару и подошёл ко мне.
– Я сказал, – громко и отчётливо повторил я, – что бы ты, – и ткнул пальцем ему в грудь, – пошёл нахуй и не указывал мне, что делать.
Не знаю, в какой именно момент я потерял страх. Синяки останутся на теле Алана, но больно-то будет мне.
Грег и Стивен замерли и переглянулись между собой с выражением шока и страха на лице. Не дожидаясь реакции Брюса, я снял гитару и с размаху ударил его ею по голове. Струны звякнули и вылетели из гитары. Грег и Стивен бросились