Древнего Египта.
Кирилл Крылов отложил перо в сторону и растер посиневшие от холода пальцы. Он все переписал в этот раз как нужно.
В комнатку вошла молодая красивая женщина с подносом.
– Я принесла тебе чай, Кирилл.
– Это хорошо. Горячий чай – то, что нужно. Ныне стало трудно доставать даже чай.
– Но нам вчера принесли целый фунт. Это чай еще старых запасов. И мне удалось выменять несколько кусков сахара на базаре.
– Вот как? Да ты волшебница, Марина. Просто волшебница, куда там моему Деди до тебя.
– Деди?
– Это один египетский жрец, о котором я пишу.
– Тебя снова вызывали в наркомат.[2] И тебе следует пойти. Может, дадут работу, и мы станем получать паек.
– Тогда у меня будет мало времени для моей работы, Марина. Мне так много нужно сделать.
– Сейчас нам стоит думать о том, как выжить. В Москве голодно. И, говорят, будет еще хуже.
– Скоро большевикам придется бежать отсюда. И тогда станет легче, Марина.
– Не думаю, что ты прав. Белые не дойдут до Москвы.
– Как мне надоели эти белые и эти красные, Марина. За что все это обрушилось на бедную Россию? Как много у меня есть интересной работы, которую я желаю делать, но которая никому сейчас не нужна. Кому есть дело в нынешней Москве до мудреца по имени Деди? Кому есть дело до Нетеру? Всех интересуют пайки и куски сахара. Всем нужно знать сводки с фронта. Куда продвинулся адмирал. Что поделывают сотрудники ЧК. Но я хочу познать то, что содержится в папирусах Деди. Сколько в них тайн и загадок, Марина! И я хочу их разгадать.
– Тебе надобно приискать иную службу. Ты знаток языков и можешь пригодиться сейчас большевикам.
– И чем мне заниматься? – спросил Крылов, отхлебнув чая. – Составлять прокламации?
– Тебе стоит знаться тем, что даст нам паек. Ведь не каждый день нам будут приносить настоящий чай, и не каждый день я смогу выменивать сахар и масло.
– А что ты отдала за сахар, Марина?
– Твой костюм. Он весьма приглянулся мужику-торговцу.
Крылов засмеялся. Он представил, как будет сидеть его сюртук на мужицких плечах.
– Тебе смешно, но скоро менять будет просто нечего.
– Значит, ты считаешь, что мне следует пойти в наркомат?
– Конечно. Ведь они могут и тебя арестовать за уклонение от трудовой повинности. Доктора Земцова забрали для очистки улиц. Он гинеколог и ему не нашли иного применения. Пролетарским женщинам гинекологи не нужны.
– Но меня никто не трогает.
– Это пока. Но про тебя никто не забыл. И вызов из наркомата прямое тому свидетельство.
Крылов взял со стола свои листы.
– Хочешь послушать, что я написал?
– Это слова твоего мудреца по имени Деди?
– Да.
– Он может помочь нам выжить?
– Деди утверждал, что он один из Нетеру. Он знал тайну «черной материи». Он говорит о путешествии «за грань смерти».
– Как бы нам с тобой не совершить такое же путешествие.
– Но, по словам Деди, за гранью смерти лежит новая жизнь.
Марина