свой украинский комиссар, и по этому «коридору» мы беспрепятственно въезжали в Украину.
Но у них был адрес еврея, который переводил нелегально через границу. И пока они искали его лавочку, я послал к нему своих людей… Они поговорили с ним. Когда же появились мои горемычные спутники, он отказался их перевести.
Вот тогда я предложил новым друзьям положиться на меня и самим отправиться к границе. Они согласились. Я нашел извозчика.
Лошади остановились у дощатого забора, который и был границей. У него стояли бесчисленные повозки и бессмысленно бегали, суетились желавшие пересечь границу люди.
Рядом с забором находился деревянный сарай, возле разгуливал высокий хлопец в солдатской форме и в офицерской фуражке, из-под которой торчал рыжий чуб.
Великая княгиня отправилась уговаривать его пропустить нас всех без документов. И чудо – он согласился!
– Он не выдержал испытания красотой, – пошутил я.
– Да нет, я просто молилась, пока шла…
Естественно, это был свой человек – первое звено «нашего коридора» в Украину.
Он пропустил нас всех за забор. Там начиналась нейтральная зона, и за нею уже – кирпичный забор, колючая проволока и огромные ворота, за которыми прохаживались немецкие солдаты.
Чтобы пройти через эту немецкую заставу, требовалась украинская виза. Ее у них, естественно, не было.
Я стал упрашивать великую княгиню «попытать счастья у украинского комиссара».
– Вдруг опять случится чудо?
Но великая княгиня перепугалась слова «комиссар». Она предпочла немецкого командующего. И отправилась к нему.
Тщетно русская аристократка умоляла немца-офицера, чьи предки столетиями служили при русском дворе. Просила сжалиться, выпустить ее и спутников – офицеров, которым грозит гибель от большевиков. Но педантичный немец упрямо соблюдал правила: если у нее нет украинской визы, он ничего не сможет сделать без согласия украинского комиссара.
– Но комиссар попросту отправит нас обратно в Петроград! Что нам делать тогда?
– Тогда, госпожа, вам надо будет вернуться в Петроград, – сказал немец.
Она возвратилась совершенно разбитая. Я вновь посоветовал ей сходить к комиссару.
– Он все-таки русский, хоть и украинец. Клянусь, он не выдержит блеска ваших глаз.
– Вы еще можете шутить!
Обессилевший голодный муж уже умолял ее плюнуть и вернуться назад. Потерянный, жалкий, он сидел на земле у телеги, рядом расхаживал молчаливый брат. Но она решилась.
И опять чудо! Украинский комиссар выдал нам всем украинские визы и документы. Чтобы чудо выглядело правдоподобнее, он объявил себя племянником фрейлины царицы…
Они недолго гостили в Украине и через Одессу собрались переправиться в Румынию.
Вместе с ними в Румынию поехал и я.
Мы много беседовали в пути. Она сказала мне: «Нас внезапно выдернули из блистательной сказочной жизни и прогнали со сцены, в чем мы были… в платьях из сказки… Теперь нам придется завести повседневную