сказал он. – И понимаю, что это не слишком хорошее оправдание. Знаю, ты не сделала ничего, заслуживающего такую реакцию. В этом только моя вина.
Я решила немного снизить напряжение.
– Когда я сегодня вечером отправилась в бар, то, честное слово, сделала это не из-за тебя.
– Знаю.
Я глубоко вдохнула.
– Но ты был приятным бонусом.
Посмотрев мне в глаза, он замер.
– Не сказала бы, что большим. Скорее, крошечным, – добавила я.
Ник улыбнулся и откинулся на спинку дивана.
– Крошечный бонус, да? Что ж, меня устроит и это. – Он поднял левую руку и откинул челку со лба. – Ты… ты меня удивила.
Прижав посильнее подушку, я отвела взгляд.
– Почему?
– Не знаю, – последовал знакомый ответ. – Я действительно не знаю тебя, поэтому многое должно меня удивлять, но, кажется, это… что-то большее.
– Я удивила тем, что не догадалась, что мне больше никогда не стоит появляться в твоем баре? – Недоверие сквозило в моем голосе.
– Я понимаю, как это звучит. Поверь мне. Я понимаю. – Внезапно в его голосе послышалась усталость, и я перевела взгляд на Ника. Он смотрел в телевизор нахмурив брови. Я тут же отвернулась, а он глубоко вздохнул. – Я не строю отношения.
Смех завибрировал в моем горле, но я проглотила его.
– Это звучит… как клише.
Он усмехнулся, и я заметила краем глаза, как он поглаживает подбородок своими длинными пальцами.
– Да. Но все это дерьмо… ну, не мой конек. И… женщины, с которыми я встречаюсь, знают это. Я никого не обманываю.
– Ты не обманывал меня, но я, честно, не ожидала, что ты взбесишься, если увидишь меня в баре.
– Я просто не думал, что ты там появишься. Вернее, я знал, что ты придешь в бар в первый раз, но не думал, что вернешься. – Он замолчал, и стало слышно, как тикают настенные часы. – Наверное, мои слова кажутся тебе бессмыслицей.
Не совсем, но я хотела попытаться понять его. Некоторые говорили, что любопытство сгубило кошку, но я из тех, кто верил, что знания вернули ее к жизни.
– В баре ты что-то говорил… о правилах.
– Да.
Мой взгляд снова медленно вернулся к его профилю. Мне пора было перестать пялиться на него, но я не могла удержаться.
– У тебя действительно есть правила?
– А у тебя нет? – ответил вопросом он.
– Нет. Я… – Я замолчала. Это хороший вопрос, и он подловил меня. Ведь и у меня были свои правила. – Ну, думаю, они все же есть. Всегда использовать защиту. Убедиться, что ни у меня, ни у парня нет никаких ожиданий. Человек должен мне нравиться. Ну и чем-то зацепить, конечно, – продолжила я. – Но уж точно нет правила, что мы больше никогда не должны видеться.
Он положил голову на спинку дивана и повернулся ко мне.
– А у меня оно есть, поэтому никто и не ожидает чего-то большего. Я не люблю, когда все становится… сложным или запутанным.
Я обдумала его слова.
– А может, ты просто не хочешь подпускать к себе кого-то.
– А ты? – спокойно спросил