и даже жуликами. Имена Сизифа, Прометея, Одиссея, Дедала всегда произносились с некоторым пиететом и даже восхищением. Греки ценили в людях такие качества, как хитрость, изворотливость, способность обдурить ближнего. Обманутый простак всегда служил предметом насмешек и издевательств в комедиях, которые ставились на сцене театров. Известный историк Геродот с восхищением повествует читателям о неком ловком жулике, который сумел провести самого строгого судью Радаманта.
Этими же качествами, как это ни удивительно, эллины наделяли своих богов, приписывая им явно мошеннические наклонности, которые в их характере причудливо сочетались с различными проявлениями художественной одарённости и технической мысли. Таков, например, был вестник богов Гермес. В одном из так называемых «Гомеровских гимнов» рассказывается о том, как, едва родившись и выбравшись из пелёнок, Гермес совершил два выдающихся поступка: изобрёл лиру, сделав её из панциря черепахи, и умыкнул принадлежащее богу Аполлону стадо коров. При этом он додумался до ещё одной хитрости: желая сбить преследователей со следа, он специально вёл коров вперёд хвостами. Оба этих поступка младенца-обманщика вызывают у поэта чувство неподдельного умиления и восхищения. И что удивительно: одураченный Аполлон, вместо того чтобы провести воспитательную беседу с малышом, не скрывает своего восторга и пророчит ему большое будущее.
Будучи по характеру людьми предприимчивыми и изобретательными, эллины обладали ещё одной удивительной чертой характера, которая также помогала им выживать: мобильностью, граничившей с непоседливостью и склонностью к постоянной перемене местожительства. Любой грек, либо сам, без всякой компании, либо имея таковую, мог без каких-либо тягостных раздумий, на удивление легко сорваться с насиженного места и отправиться, зачастую не зная куда, за тридевять земель, в поисках лучшей жизни. Это случалось тогда, когда на родине его уже ничего не держало. Едва ли за это грека можно было обвинить в недостатке патриотизма. Они руководствовались выражением мудрого философа Платона, который говорил: родина там, где нам хорошо. Такое мнение, если оно и не было всеобщим, то было весьма распространено и часто воспринималось как руководство к действию.
Греки быстро подружились с морем. Тем более что его волны часто достигали их жилищ и никакого страха перед морской стихией они не испытывали. Но мореходами они стали в силу острой необходимости. Как отметил один исследователь, «в море их гнал стон пустого желудка». Поэтому морские пути для них были наиболее оптимальны. И даже отсутствие элементарных средств навигации, типа компаса или карт, не могло их остановить или запугать.
Но что ещё важно отметить. Оказавшись на самых отдалённых окраинах античного мира, будь то устье Днепра или Дона, и будучи со всех сторон окруженными варварами, не зная их обычаев и языка, греческие купцы и колонисты всегда помнили о том, что они принадлежали и принадлежат к великому греческому миру, к его