Удастся встретиться с мэтром или нет, но попытаться стоит. Приближающаяся, накрытая своим серым чехлом, громадина собора, как и прежде, привела Павла в волнительные чувства, и в душу стали закрадываться сомнения – стоит ли докучать своими визитами такому занятому человеку. События разворачиваются самым благоприятным, для Павла, образом, так может, оставить всё, как есть? Однако, тут же всплыли в памяти слова священника о выборе, и Павел решил, во что бы ни стало, всё же встретиться с мэтром. Впрочем, сомнения решились сами собой. Едва подъехав к домику охраны, Павел услышал позади ржание коней и, вскоре, к воротам подъехала богатая санная карета. Кучер, приветственно махнул охраннику, и тот стал возиться с массивной деревянной задвижкой. Вдруг, дверцы кареты отворились, и Павел увидел месье Монферрана, который призывно махал ему своей стильной замшевой перчаткой.
– Здравствуйте, мой дорогой друг, – поприветствовал он Павла. – Что, вновь, привело вас сюда? Могу ли я быть вам чем-нибудь полезен?
Он жестом пригласил юношу в карету, чем тот не преминул воспользоваться. Тем временем, ворота оказались открыты и они въехали вовнутрь.
– Простите, что отрываю вас от ваших дел, но мне необходимо переговорить с вами по одному деликатному вопросу.
– Не торопитесь. Сейчас мы пройдём ко мне и обо всём спокойно поговорим.
Выйдя из кареты, которая беспрепятственно проехала к внутреннему ограждению, они прошли сквозь лес из стоек к, уже знакомому Павлу, домику.
– Проходите и присаживайтесь. А я угощу вас замечательным коньяком. Ну, рассказывайте.
– Понимаете, месье Монферран. За последнее время, вокруг меня стали происходить странные вещи. После вашего приглашения на выставку, я, вдруг, оказался в водовороте событий, которые развиваются при моём участии, но без моего ведома. Не сочтите за дерзость, но, мне хотелось узнать, нет ли у вас каких либо пояснений по этому поводу? Находиться в неведении, согласитесь, невыносимо.
По мере изложения рассказа Павла об изменениях в его жизни, выражение лица Монферрана изменилось от лёгкой заинтересованности до серьёзной озабоченности. Продолжая слушать Павла, он встал с кресла и стал прохаживаться по маленькой комнатке. Закончив своё повествование, молодой человек, выжидательно, смотрел на мэтра.
– Павел Николаевич, вы только не волнуйтесь. Жизнь, иной раз, преподносит такие сюрпризы, о которых мы и догадываться не можем. Считайте, что вам повезло. Тем более, вы заслуживаете поддержки. Вот только… – Монферран залпом выпил свой коньяк, – я хотел вам сказать, что переговорить с князем мне так и не удалось. Его сейчас, вообще, нет в Петербурге. На следующий день после выставки, с утра, он отбыл по государственным делам, о чём его секретарь известил меня письменно. Так что вряд ли князь является вашим тайным покровителем.
– Но что же делать? Я не могу пользоваться благами, предоставленными мне, без моего ведома, неизвестными благодетелями. Это ставит