спросила я.
– Какую? – он вновь уставился на меня серыми глазами.
– Я хочу узнать что-нибудь о своей семье. Или найти их. Даже не знаю, если так можно… – запнулась я.
Семья – это мое больное место. Я до десяти лет прожила в сиротском приюте, а потом сбежала. И мне всю жизнь хотелось найти своих родителей, будь они хоть самыми бедными крестьянами, которые отдали меня в приют, потому что не могли прокормить. Я просто хотела узнать их. Хотя мне всегда казалось, что они мертвы.
– Хорошо, – согласился Главный. Слишком легко. Но согласился ведь.
– Контракт? – и вновь мой голос больше походил на мышиный. Ну нельзя же настолько всего бояться! Наемники всегда заключают с клиентами магически нерушимые договора. Я боялась, что Главный откажется.
– Да, конечно, – он достал из ящика лист бумаги с вензелями – стандартный договор. Вписал в строку оплаты «участие в отборе», в цель клиента – «поиск семьи». Поставил свою подпись без имени и протянул мне перо. Я поставила свою и подписала имя. Бумага вспыхнула, разлетевшись на мелкие искорки.
– Дракон меня успокой, – радостно сказала и подняла глаза на Главного. – Я могу идти?
– Да, иди готовься, попрощайся с леди Фронс, – грозно ответил он, – И, Эла… Перестань дракона вспоминать. Ты же леди.
– Хорошо, – я радостно улыбнулась.
Хотя из меня леди, как из дракона корова.
Но главное, все будет хорошо! Я уверена.
Глава 2
– Скажи, что ты пошутил, – девушка со смоляными волосами и пронзительными серыми глазами скрестила руки на груди и недовольно глянула на Норманда, нахмурив брови. У нее были прямые черты лица, лишь на носу виднелась небольшая горбинка.
– Нет, Вэлма, я не шучу, – ответил тот и присел на стул.
Норманд Ватерфол и Вэлма Фирсби подружились еще во времена обучения в академии южного региона. Им обоим исполнилось по двадцать восемь лет. Они находились в просторном кабинете управляющего города: огромный стол из красного дерева завален бумагами, слева – огромный черный шкаф, на серых стенах – красочные пейзажи.
– Я замуж не хочу, а ты мне в отборе предлагаешь участвовать, – буркнула она. Девушка – сильнейший боевой маг, а потому могла сама решать за кого ей выходить замуж. Если, конечно, королевству это будет выгодно. Как в случае с Ватерфолом. – Надо было раньше жениться, – добавила Вэлма.
– Мало ли что кому-то надо! Они мне и так выбора не оставили. Из западного региона – две дочери герцога, из восточного – одна дочь лорда, владеющего золотыми шахтами, и две из центрального – дочери зажиточных лордов. И, видишь, ни одной из северного. Вернее, теперь будет одна…
Вэлма приподняла бровь и закинула ногу на ногу. Она любила ходить в штанах и терпеть не могла платья.
– Магдлена Ваерн.
– Ваерн? Они же банкроты! – подорвалась она.
Складки на светло-коричневом жакете выпрямились. Вэлма подтянула черные штаны и присела опять на стул. Ответ Норманда ввел ее в ступор.
– Лорд