отец увидит, на что ее обрек.
Горький смешок оборвал ее размышления. Она не Алаис. А отец, как бы ни старался этого скрыть, думает только об Алаис. Ориана и внешностью и характером слишком походит на мать, чтобы стать его любимицей. Он и не почешется, если Жеан изобьет ее до полусмерти. Еще скажет, что она этого заслуживает.
На минуту она позволила ревности, скрытой от всех, кроме Алаис, прорваться сквозь идеальную маску красивого, непроницаемого лица. Злость на свое бессилие, недостаток влияния, разочарованность. Чего стоят ее молодость и красота, если она связана с мужчиной, лишенным честолюбия и будущего, с мужчиной, ни разу не бравшим в руки меч? Разве справедливо, что Алаис, младшей сестре, достается все, о чем она напрасно мечтает? Что по праву должно принадлежать ей!
Ориана вывернула в пальцах ткань плаща так, будто с вывертом щипала бледную тощую ручонку Алаис. Избалованная, распущенная дурнушка Алаис! Ориана сильней стиснула ткань, представляя себе расползающийся по коже багровый синяк.
– Зачем ты его дразнила? – нарушил тишину голос любовника.
Ориана совсем забыла о нем.
– А почему бы и нет? – спросила она. – Единственное удовольствие, какое я от него имею.
Мужчина выскользнул из ниши, положил ладонь ей на щеку:
– Он сделал тебе больно? След остался…
Она улыбнулась его заботе. Как же мало он ее знает! Видит в ней то, что хочет видеть, – созданный им самим образ женщины.
– Пустяки, – ответила она.
Серебряная цепь, украшавшая его шею, царапнула ей кожу, когда мужчина склонился к ней. Она почувствовала запах его желания обладать ею и шевельнулась, позволив синей ткани плаща волной стечь с ее тела. Она коснулась его чресел – белой и мягкой кожи, совсем не похожей на покрытую золотистым загаром кожу спины, рук и груди, подняла глаза и улыбнулась. Довольно испытывать его терпение.
Ориана склонилась вперед, чтобы принять его в рот, но он толкнул ее обратно на постель и встал на колени рядом.
– Чем порадовать тебя, моя госпожа? – спросил он, нежно раздвигая ей бедра. – Так?
Она замурлыкала, когда он склонился ниже и поцеловал ее.
– Или так?
Его губы склонились ниже, к ее потайному, скрытому местечку. Ориана затаила дыхание, чувствуя, как язык касается ее тела, дразня и лаская.
– А может быть, так?
Сильные руки уверенно подняли ее за пояс и притянули к себе. Ориана обхватила ногами его спину.
– А может быть, вот чего тебе хочется? – Его голос задрожал от желания, когда он толчком вошел в нее.
Она испустила вздох удовлетворения, царапнув ногтями его спину, оставляя на нем свою метку.
– Так твой муж считает тебя шлюхой, вот как? – шепнул он. – Давай-ка докажем, что он прав.
Глава 10
Пеллетье мерил шагами комнату, ожидая прихода Алаис.
Стало прохладнее, но лоб у него блестел от пота, а лицо раскраснелось. Ему бы следовало спуститься в кухню, присмотреть за слугами, убедиться, что все готово. Но значительность