вы? – она поднесла трубку ближе, но держала на расстоянии, словно та могла укусить.
– Там все написано, Адочка. Этому соглашению стоит верить. Просто поверь и все! – Крив отключился так же неожиданно, как и позвонил.
Ада дрожащими руками отложила телефон прямо на пол и поползла обратно к дивану, на котором белела бумажка. Она перечитывала и перечитывала, убеждаясь, что это глупый розыгрыш и не более того. Глупый и жестокий.
Поднялась и принесла с кухни большую тарелку и спички. Горел листок красивым синеватым пламенем и оставил после ни пепел, а воду.
– Да хоть бы и так, – Ада потрогала воду пальцем: прохладная, точно снег талый. – Главное договора больше нет.
Радовалась недолго: вода в несколько секунд закристаллизовалась, а через минуту полностью восстановившийся листок лежал на тарелке.
– Так ты из снега, – негромко констатировала Ада, и договор издевательски блеснул, подтверждая сказанное. – Вот, значит, причем тут зима. Ну, и как тебя расторгнуть? Молчишь? И ладно. Сама узнаю.
Она твердо решила не думать, как со стороны выглядит разговор со снежным листиком и о нереальности происходящего тоже. Иначе первой вызовет для себя врачей. Слишком необычно, как будто угодила в параллельную реальность, но встретил не добрый принц, а жутковатый гипнотизер.
Договор для удобства переписала в ежедневник и перечитала снова, но уже без скидок на сумасшествие. Представила, что читает детектив, в котором по обыкновению разгадывает преступника самостоятельно. Так ситуация воспринималась легче. Немногочисленные выводы уместились на одном листике того же блокнота. Ада записала их в столбик и украсила завитушками, пока перечитывала снова и снова.
– Итак, – она размышляла вслух, считая, что так думается легче: – Есть некто, со странным именем Крив Карачун, который считает себя настоящим Дед Морозом. Он требует, чтобы я прошла какое-то испытание как настоящая Снегурочка. Для этого заключил договор из снега, который не горит и не рвется. И при чем тут я? А главное, как уничтожить ледяную бумажку?
Как Ада не старалась, но на ум приходил только откровенный бред, а проснуться и посмеяться над ночной реальностью хотелось все сильнее. Так ничего и не придумав, запустила ноутбук, дабы попросить помощи у всемогущего интернета. На запрос «Крив Карачун» ссылок выпало не мало. Детально изучила каждую и пополнила записи в ежедневнике.
«Карачун – злой дух, повелевающий морозами. Хозяин холода, темноты и смерти. Ему подчиняются медведи-бураны, волки-метели и души замерзших людей», – значилось в них. Она и дату, до которой надо пройти испытание проверила, целенаправленно выискивая все, что связанно с Карачуном.
– День зимнего солнцеворота, – прочитала она. – Время, когда Карачун берет власть в свои руки и становится настолько силен, что само солнце перед ним робеет.
Перед мысленным взором так и возник образ рыжеволосого спутника Карачуна с окружающей его аурой тепла. На запрос о боге солнца по имени Светлан, найти ничего не удалось. Но