округлились: он увидел цвета людей.
– Вы… вы… – голос предательски срывался, – вы все – мутанты? И двое из вас вообще не люди!
– Чья бы корова мычала!
Ответ прозвучал добродушно.
– Сейчас все расскажем, ты располагайся. Отдохни, осмотрись тут немного.
Хозяевам же стало не до Женьки. Видимо, солнечный свет как-то повлиял на слезоотделение гриба. Все засуетились, проверяя, не наполнились ли плошки, кто-то даже полез под потолок рассматривать прикрепленные под самыми «окошками» банки.
Парень растерянно озирался среди начавшейся суматохи, пока к нему не подошел мужчина, похожий на Давида. Но этот человек был круглолицый и пошире в плечах.
– Я – Мурат, – представился он, – на все вопросы потом отвечу, а пока иди сюда!
Он жестом указал на окуляры, в которые только что смотрел сам.
Женя послушно приблизил к ним глаза и вздрогнул от непривычно сильного увеличения, но взял себя в руки и содрогнулся теперь от увиденного. Это чудовище он никогда не встречал на поверхности, но легко узнал по картинкам и решил изобразить бывалого:
– Куропат доедает трупы выродков.
Мурат хмыкнул:
– Ты присмотрись, ничего не замечаешь?
Женя покрутил верньеры перископа. Теперь в глаза бросилось яркое желтое пятно. «О! Мой коврик нашелся!» – чуть было не воскликнул он, но сдержался. Коврик тоже принимал участие в трапезе, еды хватало на всех, важно было не это. Тяжеленный куропат не отличался грацией. Своими движениями он сорвал с кучи куда больше обломков, чем Женя за все время раскопок, и обнажил кусок чего-то гладкого и совсем не каменного.
– Ну? Ты не это ищешь?
Парень посмотрел на Мурата, опасаясь увидеть в его взгляде угрозу, и промолчал.
– Мы за тобой давно наблюдаем, – пояснил Мурат.
– Это бабушка одна… – начал врать Женя, – просит. Для измерений. Она метеоролог…
– Не свисти. Про бабушку Юлю не первый год знаем. Копаешь ты что?
– Можно пока не отвечать? Можно, я спрошу? Вы меня выручили не из любопытства?
– Нам понравился твой поступок – человечный. Ладно, идем есть.
Евгений умолк, теперь ему стало интересно, почему он чувствует в Мурате мутанта? Но сколько ни присматривался, ничего не видел. Еще не старый мужчина, совершенно обычный на вид, не пахнет, слюной не капает, и все же для Жени очевидно, что Мурат – мутант, и с Давидом они братья.
Сытно поев, парень отложил миску и ложку, похожие на те, какими пользовался в метро.
– Можно я еще поспрашиваю?
– Ха, сам-то ничего не сказал! Ну валяй!
– Что это за хрень? В которой вы живете? И почему радиации здесь нет?
– Это как будто гриб. Он питается влагой из атмосферы. Вот эти малопрозрачные пленки в как будто окошках, они – мембраны. Как будто, – Мурат хмыкнул. – Слезы, что мы собираем… Как будто слезы… Представляют собой соленую воду. Очень соленую, но уже чистую от радиации. Получается, нашему грибочку