сдавать, однако водить он умел, как настоящий профессионал. Не хотелось признаваться в своем мастерстве сумасбродному Эвансу, но, похоже, так было правильнее. Ведь главную мысль, оброненную Руни, Кристиан уяснил довольно быстро – выживание любым способом.
Он сел на водительское место, и вскоре притормозил около Шона и Руни.
– Прошу! – Эванс распахнул перед ними заднюю дверь. – Поторапливайтесь!
Когда все оказались внутри автомобиля, Кристиан тронулся с места и поехал в направлении, которое ему ненавязчиво, но весьма твердо, подсказал Эванс. Путь на восток предстоял долгий и трудный. Вероятно, мучительно трудный. Они могли повстречать сотни или даже тысячи зараженных вирусом людей, при этом могли и не достичь окончательного пункта своего маршрута, а главное – могли погибнуть от голода и жажды или застрять на полпути из-за закончившегося топлива. Что угодно могло приключиться с ними…
Проезжая мимо небольшого продуктового магазинчика и с любопытством разглядывая его незатейливую вывеску, Руни попросила остановиться.
– В чем дело? – недовольно спросил Эванс, задремавший в дороге.
– Разве нам не нужны припасы? Это продуктовый магазин. Неизвестно, когда еще встретится похожий…
В этом был резон. Эванс первым вышел из машины.
– Пошли.
На улице начинало смеркаться. Действовать предстояло быстро и оперативно. В магазине ни покупателей, ни кассира не было, и это обстоятельство весьма облегчало задачу. Витрины доверху заполняли всевозможные снеки, шоколад, печенье, упакованные в полиэтилен макароны и крупы, банки с консервированной продукцией, бутылки с соком и газировкой. В вертикальных холодильниках, установленных по всему параметру магазина, лежали пакеты с размороженными из-за отсутствия электричества овощами, грибами и ягодами и стояли одна на одной коробки с готовой едой.
Шон, Эванс, Руни и Кристиан наполнили тележки для покупок продуктами. Кристиан взял всего понемногу, оставив на магазинных полках только шоколад, который ему порядком осточертел. Через кассовую зону они прошли, не заплатив и почувствовав себя мелкими воришками. Добытой провизией они забили багажник «форда» доверху, тот даже не полностью закрылся. Теперь можно продержаться без труда, пожалуй, пару месяцев.
На улице совсем стемнело. Даже в автомобиле стало находиться небезопасно. Кристиан старался выжать из двигателя «форда» максимум, чтобы успеть покинуть город за полночь.
Когда на приборной панели, на часах, высветились зеленоватые цифры 00:00, четверо выживших находились уже за пределами городских улиц, – они мчались по шоссе, которое должно было привести их либо к скорому спасению, либо к смерти.
Глава третья
Ветер приятно ласкал кожу и трепал волосы, пробираясь в салон машины через опущенное боковое стекло. Солнца практически не было видно на небосклоне – его затянула непрозрачная дымка. Под колесами автомобиля