говорил Иоанн, – я расскажу тебе, что было со мной. От самой юности я много страдал, боримый похотью плоти, и не знаю, чего не делал для своего спасения. Два и три дня пребывал я без пищи, часто по целой неделе не ел ничего, томил себя жаждой. В таком страдании провел три года и все не находил желанного покоя. Я пошел в пещеру, где лежит отец наш Антоний, и проводил там день и ночь, молясь пред его гробом. Тогда услышал я глас: „Иоанн! Тебе надобно затвориться здесь, чтобы по крайней мере невидением и молчанием ослабить брань, и Господь поможет тебе молитвами Своих преподобных“. С того времени я поселился в сей скорбной и тесной пещере. Вот уже тридцать лет я здесь и только недавно обрел покой, а всю жизнь провел в борении со страстями. Жестока была моя жизнь в постоянном преодолении плотской страсти. Не имея сил выносить эту борьбу, я думал бежать отсюда. Наконец возложил на себя еще вериги и выкопал яму по плечи. С наступлением Великого поста влез в нее, сам засыпал себя землей, так что только руки и голова остались у меня свободными. Так я провел весь пост без движения. Но и тут не прекратилось вожделение плотское. Ноги мои, засыпанные землей, были как в огне, так что корчились жилы, трещали кости, жар обнимал желудок и все члены мои. Но я забывал лютую болезнь и в душе своей радовался, что через это утихали нечистые движения. Подлинно, я желал сгореть в этом огне для Бога, чем выйти из ямы. Враг спасения навел на меня страх, чтобы выгнать меня из пещеры. Я увидел страшного змия, который хотел пожрать меня, дыша пламенем, осыпая меня искрами. Много дней продолжались козни лукавого. В ночь Светлого Воскресения змий напал на меня, и вся моя голова, казалось, была в его пасти. Тогда воззвал я из глубины сердца: „Господи Боже мой и Спасителю мой! Почто оставил Ты меня? Помилуй меня, Ты един человеколюбивый, избавь меня от скверного беззакония моего, чтобы не увязнуть мне в сети неприязненного, избавь меня от уст врага моего, блесни молнией и прогони его“. Лишь только произнес я эти слова, как блеснула молния, змий исчез, и я не видал его с тех пор. Свет Божественный осиял меня, как солнце, и я услышал голос: „Иоанн! Вот тебе помощь; отселе внимай себе, чтобы не случилось тебе худшее и не пострадал ты в будущем веке“. Я поклонился и сказал: „Господи! Зачем же Ты оставлял меня так долго мучиться?“ – „По силе терпения твоего навел Я на тебя искушение, чтобы ты был выжжен, как золото: крепким и сильным слугам назначает господин тяжкую работу, а немощным и слабым – малую и легкую. Ты молись о себе тому, кто погребен здесь, он силен помочь тебе в этой борьбе; он выше Иосифа“. Я не ведал имени умершего; уже после узнал, что это был Моисей У грин. Молись и ты, брат, преподобному Моисею».
Далее преподобный Иоанн обратился к брату со следующими словами: «Мы ведь сами, брат, помышляем своим умом о плотском, за это и попускает на нас Бог страдания Своим праведным судом, потому что мы не приносим достойных плодов покаяния. Но, брат, я скажу тебе: помолимся преподобному Моисею, и он поможет тебе».
После этого он помолился вместе с одержимым страстью, потом взял одну кость от мощей преподобного Моисея У грина и дал ему, говоря: