вошел в шашлычную и безнадежно осмотрел увеселительное пространство: все столики были заняты.
– Не везет, так не везет! – сокрушился доктор – сказывалась депрессия, вызванная усталостью.
Остап уже собрался уходить, но вдруг чьи-то сильные руки подхватили его под мышки и приподняли над "палубой" шашлычной.
– Ося – это ты? – услышал он веселый крик.
Остап повернул голову и с удивлением увидел, что держит его под мышки Костя Тупикин, армейский кореш, чемпион дивизии по тяжелой атлетике и боксу, веселый парень и большой разгильдяй; целитель протер глаза и спросил:
– Ты что ли, Тупикин?
Бывший ефрейтор поставил Остапа на пол и со смехом ответил:
–Я, Остапчик, я!
Друзья обнялись.
– Иди к нам, дружище! – Костя потащил товарища к столу. – Знакомься – моя подружка Жужа! – представил он спутницу. – А это Остап – мой армейский браток.
Остап сразу оценил уровень развития глазастой блондинки, приложился к ручке размалеванной, практически голой девицы, и сказал:
– Костик, у тебя классная девочка, просто отпад!
От такого комплимента Жужа обалдела и, соответственно торжественному моменту, громко засмеялась и пропищала:
– А ты тоже нищак, прикольный пацан!
После обмена "великосветскими" комплиментами Костик усадил армейского товарища за стол.
– Девонька! – позвал он официантку. – Шашлыков! Много и быстро! И…
– И, – перебил его Остап, – водочки, очень хорошей водочки, холодненькой!
– Да! – подтвердил Костя. – Водочки и солененьких помидорчиков.
– И солененьких огурчиков, с капусточкой!
– Сию минуту! – козырнула официантка и убежала.
– Как ты, Костик? Чем по жизни занимаешься? – спросил Остап.
Тупикин поиграл канатообразными бицепсами на мощных плечах и, смеясь, сказал:
– Железо таскаю и бизнесом занимаюсь!
– Баксы мы стрижем на рынке с коммерсов, – вмешалась в разговор Жужа, – зелененькие!
– И это тоже, Ося! – подтвердил Тупикин. – А как ты, друг?
– Да я в полном порядке!
– Чем занимаешься?
– Да почти тем же, чем и ты, Костик. Психотерапевтом в санатории работаю, престарелых дамочек омолаживаю. Тоже, можно сказать, бабло стригу.
– Круто! – закричала Жужа. – Ты паренек что надо!
Костя наполнил рюмки и провозгласил тост:
– За встречу, Остапчик, за наших армейских братков!
Вспоминали службу на Плацдарме, сослуживцев; пили за командира полка Панюкова, за старшину роты Джелиева, и даже за здоровье начальника гауптвахты Кости Палто.
– А помнишь, Остап, как ты полковника Панюкова постриг?
– Помню, помню! Хотел парикмахером устроиться, от службы закосить, а попал на "дачу" к Косте Палто, начальнику гарнизонной гауптвахты.
В полночь Костя Тупикин