голову, то он бы, несомненно, остановил автомобиль, высадил пассажиров и возвратился к своей беззаботной подружке Жуже. Но никто точно не знает, что ждет его даже в следующую минуту жизни, не говоря уже о дне завтрашнем и последующих днях бытия.
Костя ничего не знал и, беззаботно смеясь, ехал навстречу своему будущему.
Квартирной хозяйки Зоси Фемиди дома не было, Остап быстро собрал вещи, которые вместились в один кейс, закрыл входную дверь, положил ключ под коврик и вернулся к своим спутникам в белый кабриолет. Отъезд обошелся без слез и сцен прощания!
– А теперь едем за профессором! – сказал Остап.
– Есть, командор! – козырнул Тупикин и прибавил газу.
Когда автомобиль остановился возле калитки профессора Пастухова, он, держа в руке большой фибровый чемодан, уже стоял на улице. Чемодан уложили в багажник, профессора усадили на переднее правое сидение рядом с водителем и отправились в путь.
Кто не бывал летом на Южном берегу благодатного Крыма и не ездил по стремительным серпантинам горных крымских дорог, тот ничего в жизни, можно сказать, не видел. Впрочем, таких граждан, по всей вероятности, уже не осталось: каждый, даже малый ребенок, хоть один раз в Крыму да побывал!
Теплый южный ветер со всех сторон обдувал белый кабриолет, стремительно рвущийся к верхнему краю южного склона Крымских гор – перевалу, за которым начинался спуск. Беззаботные пассажиры автомобиля, наслаждаясь горными красотами, совершенно забыли о предстоящем опасном путешествии в неизведанное прошлое. Да, в Горном Крыму забываешь все, и охватывает тебя волшебный эфир гор!
Белый кабриолет по крутому, извивающемуся серпантину дороги взбирался все выше и выше, двигатель от недостатка кислорода недовольно фыркал, в ушах пассажиров потрескивало, как в самолете во время взлета. В нижнем поясе южного склона красовались представители вечнозеленой крымской фауны: плющ и иглица, земляничное и лавровое деревья, ладанник крымский, можжевельник, фундук, шелковая акация, магнолия и самшит, платаны и сладкий каштан, фисташковое дерево, гранат и пробковый дуб. В среднем поясе экзотическую субтропическую растительность постепенно сменяли лиственные леса: дуб, граб, клен, сосна, осина, рябина, кизил; далее, до самого верхнего края южного склона Крымских гор, росли буковые леса. И запах лаванды, горной лаванды пьянил и волновал путешественников во время всего этого волшебного пути!
Но в скорости это волшебство окончилось, белый кабриолет перевалил через перевал, спустился в долину и по ровному, просторному шоссе прибыл в Аэропорт.
Костя Тупикин припарковал кабриолет неподалеку от входа в Терминал и все его пассажиры поспешили к справочному бюро, где выяснилось, что ближайший рейс на Москву будет только через шесть часов.
– Есть тут ресторанчик клевый, – сказал Костя, глотая слюнки, – с террасой на свежем воздухе; а шашлычки и люля-кебаб – пальчики откусишь, а пиво – нектар! Как вы, братцы, на это смотрите?
– Положительно! – хором ответили Тупикину все присутствующие.
Костя