не горю желанием видеть его здесь, только внучку. Заморочите вы ему голову или убьете, не важно. Главное – привезите мне девочку.
Убить Матвея?.. Неожиданно. Я опустила голову, пряча взгляд, полный ужаса.
– Об Авроре вы подумали?
Стелла равнодушно пожала плечами.
– Он обычный человек, далек от нашего мира. Она быстро забудет его.
Если дочь Вики попадет в Темные Воды, жизнь ее уже не будет прежней. Маленькая девочка получит все, о чем можно лишь мечтать. Чудеса и леденящие душу тайны. Расширяющие горизонты знания и силу, которая позволит ей изменять окружающий мир. Магия – соблазн в красивой упаковке, никто не устоит перед ней.
Есть ли в новой, полной волшебства жизни место для скучного Матвея? Сомневаюсь.
– Вы правы, девочка легко забудет о прежней жизни с отцом, но…
Волкова, посмотрев на часы, оборвала:
– Все, Вероника, свободна. Иди, готовься к возвращению моего сына.
Первую часть приказа я выполнила с удовольствием.
На парковке осталось две машины: красный Jaguar Стеллы и незнакомый желтый Bentle. В ста метрах от площадки, под старым кленом, сиротой стоял автомобиль Пчеловой.
– Ты меня ждала или завестись не можешь? – спросила у нее, приблизившись.
Девушка нервно взъерошила короткие волосы.
– И то и другое. Всего час тут постоял – и уже в ремонт.
– Озеро, – кивнула я на серебряную гладь Темного.
Источник силы негативно влиял на автомобили, и только специально зачарованная парковка с крошкой драгоценного тааффеита в покрытии спасала их двигатели от разрушения.
– Озеро, – со вздохом согласилась Настя. – Не любит оно технику, а жаль.
– Магия и наука не уживаются, – добавила я общеизвестное. Немного помолчав, спросила: – Что будешь делать? Подождешь? Или вызовешь аварийку?
Шанс, что авто, немного постояв, вновь заведется как ни в чем не бывало, оставался.
– С моим везением ждать? – усмехнулась девушка. – Уже вызвала эвакуатор.
– Составить тебе компанию? – предложила я, хотя совсем не хотела здесь оставаться дольше необходимого.
Настя понимающе улыбнулась.
– Спасибо, что беспокоишься обо мне, но не стоит.
– Тогда я вызову такси и, пока буду ждать, немного погуляю по берегу.
– До встречи, Ника. – Помолчав, она добавила: – И удачи тебе.
Молча кивнув, направилась на встречу со своим самым большим страхом в жизни. Темным озером.
После того как мы выпустили демона в мир, я несколько месяцев не спала без успокаивающих отваров. И то они брали меня через раз. Бывало, целую ночь я неподвижно лежала на кровати, пялясь в темень над собой, боясь лишний раз вздохнуть. И слушала, слушала звуки ночи… Мне чудились крадущиеся шаги вернувшегося за мной демона и шорох волн о гальку. Сейчас и не скажу, чего я боялась тогда больше: утонуть в озере или умереть от когтей потусторонней твари.
На ватных ногах я подошла к самой кромке воды. Легкий ветер гнал волну, и она монотонно лизала берег. В озере не