меня небольшая проблема…
– Угри? – деловито осведомилась дама.
– Нет, что вы! – Лола махнула рукой, хотя собеседница не могла этого видеть.
– Неужели перхоть? – в ужасе воскликнула косметичка.
– Ну что вы! Я же сказала – небольшая проблема!
– Так в чем же дело? – Роза Тиграновна была заинтригована.
– Дело в том, что мне нужен специалист по попугаям.
– Ваш попугай заболел?
– Нет, к счастью, но он стал очень грубо выражаться!
– Матом? – поинтересовалась дама.
– Ну до этого, слава богу, пока не дошло, ему просто негде этого набраться, но все равно, он стал очень груб, и я хочу найти специалиста, который может что-то с этим сделать…
Роза Тиграновна совершенно не удивилась. Она привыкла к тому, что у богатых женщин бывают самые невероятные причуды и что все эти причуды в наше время могут быть удовлетворены.
– Лолочка, золотко, подождите одну минуту, у меня клиентка поджаривается, я переверну ее на другой бок и поищу в своей книжке.
– У вас клиентка… что? – изумленно переспросила Лола. – Поджаривается? Я не ослышалась?
– Конечно нет, – отозвалась Роза Тиграновна, – поджаривается в солярии. А что тут такого? Все хотят иметь золотистую корочку… то есть кожицу.
Она на какое-то время удалилась, а потом в трубке снова послышался ее густой выразительный бас:
– Так, значит, вам нужен специалист по попугаям? Попугаи будут на «П»… пиллинг… пирсинг… пресса… вот они, попугаи. Попугаи и другие говорящие птицы. Записывайте, Лолочка. Профессор Пуаро, Иван Васильевич… – И Роза Тиграновна продиктовала телефон и адрес.
«Ковать железо надо, пока оно не остыло, – подумала Лола, – и пока Леньки нету дома».
Она оделась соответственно поводу – элегантно и слегка официально, заманила Перришона в клетку при помощи его любимого миндаля в сахаре, закрыла дверцу, несмотря на возмущенные вопли попугая, и направилась на улицу.
Перришон обиженно орал из клетки:
– Пр-роизвол! Репр-рессии!
Так что Лола накинула на клетку большой шелковый платок и велела попугаю вести себя прилично.
Из-под платка послышался жалобный вопль:
– Пр-реследуют пр-рессу! – И попугай затих.
Профессор Пуаро обитал в большой и старой квартире неподалеку от капеллы.
На двери красовалась медная, хорошо начищенная табличка и старинный звонок с надписью: «Прошу повернуть».
Лола повернула латунную ручку, и дверь почти тут же распахнулась.
На пороге появилась миловидная девушка в крахмальном белом переднике и такой же наколке на пышных рыжеватых волосах. Мило улыбнувшись Лоле и бросив заинтересованный взгляд на клетку, она повела посетительницу в глубь квартиры, по дороге вполголоса инструктируя ее:
– В приемной полагается соблюдать тишину… это, конечно, относится только к людям. Ни в коем случае не спрашивайте Ивана Васильевича о его родстве с Эркюлем Пуаро,