очень хорошо, мне это только на руку…, – с берега, где устроили импровизированный стрелковый стенд, доносился командный голос русского:
– Невозможно представить, что она испытала хоть какие-то несчастья, – Иоганн щелкнул зажигалкой, – наверняка, она не рассказывает в интервью о пожаре…, – парень сморгнул, -Магдалена выжила и мы еще встретимся…
У него не было сомнений в том, что все произойдет именно так, но Иоганн все равно не хотел перебегать на запад:
– Не надо заставлять меня выбирать между сестрой и Хайди, – сердито сказал он кому-то, – никакого выбора не случится. Я все устрою, – он затоптал легкие черные хлопья, – Магдалена, наверняка, знает, что я жив…
Иоганн предполагал, что кузен, как называл себя куратор Хайди, сообщил семье об их встрече в Сирии:
– Она знает, а теперь знаю и я, – Иоганн широко улыбнулся, – я найду способ связаться с Магдаленой, хотя сначала оказаться в цивилизованном месте…, – в Лусаке он не мог избавиться от Матвеева даже на четверть часа:
– Иначе я бы забежал на почту, – Иоганн услышал далекое тарахтение катера, – но я подожду и все сделаю, как надо. Хотя прежде всего надо выжить, дорогой Альбатрос…
Отряхнув руки, он сбежал к причалу, где сгрудились ожидающие командира бойцы отряда.
Кровь с кусков разделанной антилопы шипела на углях костра. Над саванной распахнулось усеянное звездами небо. Огонь гудел, уходя ввысь. От палаток слышался ритмичный звук барабана, трещали трассирующие выстрелы. Скорпион поморщился:
– Сколько им не говори, что незачем зря тратить пули, все без толку, – он повернул мясо, насаженное на штык, – ладно, пусть празднуют начало операции…, – катерок вернулся с острова не только с купленным на черном рынке оружием:
– У нас сухой закон, – недовольно сказал Иоганн напарнику, – но я не собираюсь преграждать дорогу парням с АК-47 и ручными минометами…, – с катерка вытащили канистры мутного пойла, тоже отдающего кислым сорго. Саша потыкал мясо ножом:
– Еще несколько минут, – он передал Иоганну флягу, – коньяк французский, – Скорпион развел руками, – армянский у меня закончился до Каира…, – в Египте Саша пересел на самолет до Лусаки. Он был доволен зарубежной командировкой, пусть и в такую, как выражался Саша, глушь:
– До Америки дело еще дойдет, – успокоил его товарищ Котов, – проветрись, привези домой шкуру зебры, – он подмигнул Саше, – ты засиделся в Москве, товарищ Герой Советского Союза…
В последний год майор Гурвич занимался только будущим особым подразделением. Он больше не хотел ездить в колонию к старшей Куколке, а на остров Возрождения его пока не посылали:
– Я бы навестил Мышь, – недовольно подумал он, – но начальство не отдавало такого распоряжения…, – Саша никогда бы не проявил недозволенной инициативы, – а старшая Куколка такая же надменная тварь, как Мария…
Саша