до н. э. По разным источникам, в ней хранилось от 100 тысяч до миллиона рукописей. Несмотря на пожары и варварство фанатиков, библиотека просуществовала более тысячи лет! Но в VII веке н.э. сюда пришли арабы, завершившие её уничтожение. Долгое время историки полагали, что бесценная сокровищница древних знаний безвозвратно погибла, но постепенно в разных странах Европы и Азии стали появляться исторические документы, явно когда-то принадлежавшие библиотеке. Её хранители, люди по тем временам весьма образованные, не могли не видеть угрозу сокровищнице со стороны религиозных фанатиков и принимали меры для спасения рукописей. Убийство Ипатии ускорило эту работу. Втайне от правителей каста хранителей с помощью многочисленных переписчиков изготовляла копии самых важных исторических документов, а оригиналы небольшими партиями отправляла в другие страны. По некоторым данным, часть рукописей осела даже в монастырских библиотеках Тибета.
Одним из центров хранения древних рукописей стал Эчмиадзин – место резиденции главы армянской церкви. Постепенно в Армении сформировался центр хранения древних свитков – Матенадаран. 17 декабря 1920 года, после установления советской власти в Армении, Матенадаран был объявлен национальным достоянием. В 1939 году власти перевели хранилище в Ереван, а в 1960 году поместили в специально построенное здание. В 1939 году в числе лиц, назначенных ответственными за перевозку в Ереван рукописей из резиденции католикоса, был молодой историк из Москвы Виктор Арутюнян, на самом деле являвшийся сотрудником НКВД.
О дальнейших событиях повествует дневник Виктора, который он вёл в то время. В частности, в нём сказано, что при беглом просмотре свитков в одном из них Арутюнян с изумлением обнаружил карту… поверхности Марса! Более того, вокруг Марса была нарисована окружность с изображённым на ней кружочком, несомненно, обозначавшим спутник планеты! Ошарашенный открытием, Виктор поступил по-мальчишески: осторожно извлёк карту и спрятал её за пазуху, надеясь показать своему школьному учителю, а затем вернуть на место. К сожалению, единственный листок с картой дал очень мало информации. Текст был на латинском языке и, судя по всему, был поздним переводом древнеегипетского текста. Отсутствовало в нём самое главное – кто и когда изготовил карту? И хотя оптические линзы были известны ещё в Древнем Египте, даже Галилей не смог увидеть спутники Марса в свой телескоп. Этого не смогли сделать в XIX веке и в крупнейшей в Европе Пулковской обсерватории. Понадобился новейший 26-дюймовый телескоп Морской обсерватории США, чтобы обнаружить их в 1877 году. Но на карте, найденной Виктором, был изображён лишь один спутник!
К сожалению, эта невероятная история осталась без продолжения. Виктор переслал карту в Армянскую академию наук с указанием, откуда она была взята. Затем война, он ушёл на фронт, где и пропал без вести. После войны никаких сведений об удивительной карте и о рукописи, из которой