страшней чумы.
ПИСТОНИЙ – Куда страшнее. Ты заразил меня и удержу мне нет. Я обучил и обыграл сенаторов, дворцовую прислугу, на форуме обставил босяков, что пьянствуют с утра. Виктория, казалось бы, всех обыграл ПИСТОНИЙ, но никого не убедил, никто не верит, что слава Рима не поблекла.
ЮПИТЕР – Беда, что старый натворил.
ПИСТОНИЙ – Да, натворил! Политики как осы зажужжали предрекая варварам победу. Твоя победа нанесла урон величию Принцепса. Ты пошатнул престиж империи. Полководец, не знавший поражения в кровавых битвах, разгромлен вдруг на шашечной доске. Ничтожная игра поставила непобедимость Рима под сомнение. С востока гунны прут на Рим, вандалы с юга, а мне и дела нет, азарт снедает душу, душа отмщенья просит. Учти, мы потеряем лучшее из лучших государство, вина падет на плечи Царя Богов.
ЮПИТЕР – Помилуй, император, ты чушь несешь. Ответственность за Рим мы делим поровну, согласно договору ваших предков и Олимпа.
ПИСТОНИЙ – Нет, нет, ПИСТОНИЙ лишь наместник твой, технический исполнитель твоей воли. Неужто ты допустишь, что избранники богов мои квириты не исполнят свое божественное предназначенье. Неслыханный позор.
ЮПИТЕР – Ну, знаешь, ты задурил мне голову. Рим гибнет под ударами вандалов, а ты ко мне пристал с какими-то шашками. Ступай к войскам, надень доспехи, меч в руки и гони вандалов прочь!
ПИСТОНИЙ – Не могу. Побитого Принцепса легионы засмеют.
ЮПИТЕР – Вот напасть! Так как нам быть? Какой же выход? Что думает сенат?
ПИСТОНИЙ – Сенату тоже не до гуннов и вандалов. Все бросились архивы ворошить. И докопались, бестии! Оказалось я первый Красавец Мира, не знающий отказа прелюбодей, Непревзойденный актер, кифаред и кифарист, Лауреат всех премий, Чемпион всех состязаний, обладатель всех титулов и званий и только в шашках я несчастный пораженец. О! Горе мне!
ЮПИТЕР – Так как нам быть? Какой же выход?
ПИСТОНИЙ – Выход есть. По быстрому мне проиграй хотя бы партию одну и загремят победные фанфары! Немедля облачусь в доспехи и поведу войска на вандалов и гуннов. А честь спасения империи, клянусь, я припишу тебе. Ну, по рукам? Я выбираю белые, как обычно, и не возражай Принцепсу.
ЮПИТЕР – Погоди. Ты все присвоил. Все у меня отнял. Власть над темнотой квиритов, божественное право посылать знамения и хитроумно толковать их смысл себе в угоду, ты мнишь, что стал вершителем судьбы квиритов и держишь при себе Юпитера как собутыльника… И только в шашках превосходство Царя Богов ты признаешь.
ПИСТОНИЙ – И, тем не менее, нет города, где б не построил Храма я тебе. Твоих жрецов несметные богатства разве не лучшее свидетельство твоего авторитета у плебеев. Нет более усердного поклонника твоих обрядов чем я. Ну что мочишь? Мы поняли друг друга? Ну, по рукам…
ЮПИТЕР – Что от величия богов останется, коль проиграю в шашки. Ты задолбаешь окончательно богов. Венеру вот сместил…
ПИСТОНИЙ – Э-эх. Торгуешься… скажи спасибо, что окоротил Венеру. На трон твой зарится строптивая богиня. Ты вот добро империи приумножаешь, Венера – расточает. Кто самые большие богачи