На экране высветилась система двух карликов на краю галактики, с вращающимися вокруг двумя, пригодными для жизни, планетами, и тремя газовыми гигантами на более отдаленных орбитах. Зеленый Люксор и серый Пармидас находились от карликов почти на таком же расстоянии, что и Земля от Солнца, но их орбиты сходились под разными углами к эклиптике, в почти перпендикулярных плоскостях, что препятствовало их столкновению.
Пайк коснулся пиктограммы «История» в меню, и выбрал последний год жизни на планете.
– Как в воду глядел, – усмехнулся он.
«Катарианская чума, настигшая Люксор, уничтожила все население за один год, – высветилось на экране. Параллельно из динамика послышался приятный женский голос. – Этот вид инфекции был обнаружен двести пятьдесят лет назад в созвездии Орла, на Катарии. Другие случаи неизвестны».
Пайк нажал на ссылку «Чума».
«Катарианская чума передается воздушно-капельным, контактным и, возможно, другими путями, – продолжил голос базы данных. – Она поражает все живые организмы, кроме растительных и одноклеточных форм. Распространяется с большой скоростью. По данным с Люксора – около миллиарда жителей и нескольких миллиардов особей фауны погибли в течение одного года.
Возбудители чумы пока не обнаружены. Они, видимо, расщепляются на неорганические составляющие после смерти особи. Зараженные организмы не поддаются консервации – возбудитель не гибнет при низких температурах. Воздействие высокой температуры не исследовано. За последние три года на Люксор заселили около пятидесяти тысяч видов морских животных, зверей, птиц и насекомых, которые не заразились, и размножаются. На данном этапе фауна благополучно восстанавливается».
Пайк прервал информацию о чуме и перешел по ссылке на «Климат».
«Природные условия Люксора сходны с земным климатом. Воздух пригоден для дыхания. Баланс азота и кислорода в норме».
Последняя ссылка на экране была «Статус». Пайк прикоснулся к пиктограмме.
«Планета находится в стадии последнего исследования для колонизации».
– М-да, невеселая инфа, – сказал Патрик.
– Нужно обследовать район в двухстах километрах северо-западней.
За разговором Пайк Стивенс и Патрик МакГрегор не заметили, как подлетели к побережью большого залива. С океана надвигалась громадная черная туча, обещавшая вскоре покрыть собой все небо.
Издалека невозможно было определить, где кончался сероватый песчаный берег, уходящий на север, и начинался бескрайний чернеющий океан. Только по пенящейся волне, ласкающей берег и убегающей в толщу океана, можно было разделить две стихии – сушу и море.
–… кресло не выдержало, и тетушка с треском повалилась на его останки, – весело смеясь, довершил Пайк рассказ.
Патрик тоже смеялся, утирая слезы, и с трудом контролируя траекторию полета.
– Кажется, прилетели, – сквозь утихающий смех промолвил Пайк.
Вдалеке над землей высилась башня, увенчанная золотым солнцем, в виде шара с множеством выступающих конических лучей.
Сделав