свирепая гримаса на долю секунды исказила лицо Рицы, глаза заблестели, она облизнула губы и произнесла величественно:
– Если ты сделаешь это, ты сможешь попросить у меня всё что угодно!
– Я уже знаю, что буду просить у Вас! – спокойно отвечал снайпер.
Лицо Исиды покрылось красными пятнами, но Королева уже покинула помещение.
– Если ты подведёшь нас, я разорву тебя на куски! – прошипел он, с ненавистью глядя на стрелка.
Тот лишь усмехнулся в ответ, не отводя взгляд. Краска на лице Исиды сменилась мертвенной бледностью, он скрипнул зубами и вышел из комнаты, провожаемый насмешливым взглядом снайпера. Повернувшись к столу, стрелок нежно положил руку на тело винтовки, словно она была живым существом.
* * * * * * * * * *
В обширных покоях Ратуши города Аркан, на высоком стуле сидела Катрина, чуть скособочившись, уже довольно большой живот доставлял ей явный дискомфорт, она морщилась и всё не могла найти комфортное для себя положение. За её спиной стоял Кэтсу, широкий, квадратный и высокий одновременно, он показался Мэлюзине в первый момент необычайно огромным, похожим на морта. Скорее всего, она просто давно не видела его. Одет Кэтсу был необычайно хорошо и изыскано, во всей его манере проглядывал теперь некий аристократизм.
– Такеши погиб? Это невозможно! – пробормотала Катрина.
– Тебя прислала Королева, чтобы сообщить мне это?
– Нет, тётя, я здесь по собственной воле, – спокойно отвечала Мэлюзина, не смущаясь под пристальным взглядом правительницы Аркана. Смутная тревога пробежала по лицу Катрины, точно мимолётная тень.
– Что ты делаешь здесь, Мэлюзина-сан? – спросила она нервно.
– Я хотела поговорить с тобой, тётя.
– О чём?
– Я больше не служу Королеве! Наши пути разошлись! – уверенно произнесла девушка. Против её ожидания, лицо тётки осталось спокойным.
– Что ж, ты уже взрослая и вольна поступать, как тебе вздумается! Но что ты хочешь от меня?
Мэл пристально смотрела на неё, пытаясь угадать мысли Катрины, наконец, девушка сказала.
– Я и мои люди хотели бы задержаться в Аркане на три дня, и я прошу разрешение на это у могущественной правительницы Аркана.
Катрина поморщилась.
– Хорошо, Мэл-сан, но через три дня вы покинете Аркан! Я не хочу впутываться в ваши с Рицей дела!
– Спасибо, тётя! – Мэлюзина низко поклонилась. Уже у самой двери она обернулась и сказала:
– Катрина-сама, мы хотели бы забрать камень Законов гильдии Чёрного дракона! Ты отдашь его нам?
– Забирайте, – равнодушно отвечала правительница Аркана.
– Гильдии давно уже нет, теперь это просто мусор!
Мэлюзина поклонилась и вышла.
– Такеши погиб, – задумчиво пробормотала Катрина, едва дверь закрылась за Мэл.
– Мы рискуем, давая ей приют, – спокойно проговорил, хранивший до этого молчание Кэтсу.
– Мы ничего не можем с этим сделать! – раздражённо отвечала Катрина.
– У нас явно недостаточно