Прелесть» прочь. Ровное изумрудное свечение в глубине Облака вдруг резко усилилось, его поверхность зашевелилась, формируя и выбрасывая вперед щупальца, состоящие из сотен тел нежити. Множество зеленоватых точек отделилось от Тучи, стремительно приближаясь к нам.
– Вуаль, Эйс! Маневр Уклонения! – заорал Адам. В грохочущем басе голема я различил истерические нотки паники.
– Без тебя знаю, старая железяка! – крикнул я в ответ. – Красный эллурий в топку!
– Красный?! Эйс?!
– Красный! Быстро!!!
Я накинул на скиф Вуаль невидимости и легко, изящно проделал Маневр Уклонения. Суть его заключается в том, чтобы после скрытия Вуалью резко и непредсказуемо изменить направление движения. Противник станет искать и бить исчезнувший корабль на последней замеченной траектории, но жертвы там уже не будет. Все опытные навигаторы астральных судов владеют этим приемом. Кемпящие многие объекты Астрала драконьи всадники «Пандорума» – отличные учителя.
Место, где мы должны были быть в пространстве, если бы не изменили вектор движения, пронзил рой мертвенно-зеленых зарядов некротической энергии. Каждый размером больше нашего скифа. Длинные костяные щупальца жадно шарили в пустоте, стараясь нащупать исчезнувший корабль.
Но мы были уже далеко, летели со все возрастающей скоростью совсем в другом направлении, по косой уходя от надвигающегося монстра. Косой парус «Моей Прелести» едва не трещал по швам от ревущего напора ветра. Красный эллурий, подпитывающий воздушного элементаля, сжигал его сущность – но повышал мощность, увеличивая нашу скорость в несколько раз, подобно включенному форсажу.
– Эйс Винд знает свое дело! – Лиана, улыбаясь, обняла меня.
– Сколько еще жечь эллур? – деловито спросил голем. – Ресурса элементаля хватит еще на семь минут, потом движитель сгорит.
– Я скажу, когда хватит.
– Смотрите! – Лиана вытянула руку. Она показывала на Осколок с заброшенным форпостом, от которого мы стремительно удалялись.
Щупальца Тучи, состоящие из множества костяных тел, не найдя нашего судна, обратились к другой добыче. Они обвились вокруг Осколка, растекаясь по его поверхности мерзким шевелящимся слоем, обхватили его – и повлекли к медленно приближающейся поверхности Облака. Я видел, как рушились стены и башни форпоста, раскалываясь на части под неумолимым напором, как твердь Осколка начала бить дрожь, по его поверхности побежали трещины. Щупальца играючи разломили его на несколько частей, как краюху хлеба перемололи в своих объятьях. То, что осталось от Осколка, медленно исчезло во чреве надвигающейся Костяной Тучи, не оставив после себя и следа.
– Три минуты, Эйс!
– Хорошо, останавливай перегрев! – я кинул взгляд на корабельный интерфейс. Элементаль еще функционировал, хотя сохранил меньше десяти процентов своей жизни. Ничего, хватит доползти до Оплота. Там полностью поменяем движитель, этот – теперь только в переработку. Но зато мы остались