ползком отправился на разведку. Он полз как змея, тихо и осторожно. Время словно остановилось. И тянулась, тянулась.
Остальные члены отряда, занимали круговую оборону. На всякий случай. Приказ не шуметь, был не уместен. Люди и так понимали, всю сложность положения. Кольцо с каждой минутой сужалось.
Несколько долгих минут ожидания, превратились в часы. Толян начал нервничать, и делал всё, чтобы подавить эмоции.
Наконец трава зашелестела, и показался посыльный.
– Там чисто! – радостно доложил Скин, видя нервозность своего командира и друга.
Выстрел прозвучал сухо и хлёстко. Пуля ударила в спину. Из улыбающегося рта разведчика потекла кровь. Он так и умер с улыбкой на лице.
– О, чёрт! Там снайпер! – воскликнул Толян. – Поэтому и тишина с этой стороны! Вот суки.
– Хорошо обложили, грамотно, – вставил Святослав, – спереди и сзади засады, вокруг кольцо, а поляну держат снайпера.
– Что предлагаешь? – спросил Толян.
– Можно отвлечь огнём, а второй группой прорываться из кольца, – сказал Вэрик. – Жаль, пулемёта нет!
– Идея хорошая! Кто пойдёт?
– Да я могу с Серым и Косым.
– Годится!
Пауза. Все замолчали.
– Может, попробуем так прорваться? – вставил Святослав. – Жалко губить людей. Они там погибнут точно, а здесь хоть шанс есть. Могу я с ними пойти. Только карту надо посмотреть, чтобы сориентироваться на местности. Карта есть?
Толян отрицательно покачал головой:
– С собой нет, в лагере. Она у нас одна, бережём.
– Понятно, – он осторожно раздвинул траву, и стал всматриваться в лес, стоявший плотной стеной на другой стороне поляны. – Я беру пару человек, и ползём вперёд, вы ждёте две минуты и открываете огонь. Но стрелять надо вверх, по верхушкам деревьев. Потом выбегаете и через несколько секунд падаете в траву. Потом мы открываем огонь, и бежим. Главное добраться до той стороны. Там уже будет легче.
– Согласен! Время не ждёт. Вперёд! Я, Святослав, Вэрик и Косой ползём первыми. Рассредоточились! Остальные к бою.
Выдержав дистанцию четверо отчаянных и смелых поползли по-пластунски, стараясь быть ниже травы и тише воды. Минута напряжённой тишины прошла, началась вторая. Голоса преследователей неспешно, но неизменно приближались к загнанным в ловушку партизанам.
Снайпер тоже не дремал, первый выстрел прозвучал через полторы минуты. И вновь тишина. Группа замерла, в ожидании последних секунд. Вот часы отсчитали последних тридцать секунд, и вторая часть маленького отряда открыла шквальный огонь по веткам деревьев. Продолжая стрелять, выбежали из укрытия и побежали по поляне, отсчитывая секунды до падения. Снайперов противника не сильно испугал такой манёвр, поскольку понимали, что шанцев попасть с такого расстояния в них очень мал. Но были всё же обескуражены, таким глупым на их взгляд поступком. Пусть мгновение, но его выиграли, и этого хватило, чтобы пробежать десяток метров и залечь в высокой траве. Стрелки, прятавшиеся в кронах деревьев пусть с опозданием, но всё-таки открыли