Подождав, пока служанка перетащит одно из кресел к окну, и усевшись, я бездумно уставилась на улицу. Настроение… Не было никакого настроения… Как-то сами собой припомнились классики с горевшими на столах свечами, прекрасными дамами под вуалями и странными мальчиками, сводящими с ума2. Чувства. Где они, те чувства? Горькая насмешка злобной судьбы. Стремилась замуж – вышла за того, кому сто лет не нужна. Нет, всё верно, любви никто не обещал, да я и не просила. Но ведь хочется, чтобы в постель с женой граф, наконец-то, лег не только из чувства долга.
– Вера! Вера, ты плачешь?
И почему некоторые никак не научатся стучать?
– Все в порядке, Эльза. Не обращай внимания. Я просто пообщалась с вашим богом…
– С Диаром?
– Да. Скажи, драконы – это кто?
– В смысле? – удивилась якобы подруга, садясь в кресло напротив.
Миленькое на ней платье, даже не скажешь, что домашнее: нежно-голубого цвета, длиной по колено, скроено по фигуре, пышные юбки, узкий лиф. Чувствую, прозреет ее муж, скоро уже, а вот мой…
– В смысле, это ящерицы, змеи, оборотни или кто?
– Ох, Вера, – хихикнула жена эльфа, – ну ты даешь. Змеи, скажешь тоже. Не уверена, что их можно назвать оборотнями, но да, они двуипостасные: и люди, и ящеры.
– Насколько я помню, они держатся особняком? Тогда зачем решили появиться здесь с визитом?
– Не то чтобы особняком. Просто не видят смысла в контактах. У них в стране есть все, что нужно для жизни. А насчет визита – это лучше у графа спросить.
– Эльза, а межрасовые браки с ними заключаются?
– Редко. Раза два-три в поколение. Смески всегда слабее чистокровных, потому драконы и ценят свою кровь и не желают разбавлять ее.
– У эльфов так же?
– Нет. Мой муж, например, смесок, его мать – женщина из этого княжества. Но он получил при рождении полную эльфийскую силу. А его кузен, несмотря на такой же брак, уродился почти чистокровным человеком. Здесь не угадаешь.
Ох, как же все запутано…
– Вера, кстати. Я почему к тебе пришла. Ты не знаешь, зачем Димирию понадобились любовные романы?
Представив себе в красках супруга, спрашивающего у жены друга, где стоят подобные тексты, я рассмеялась.
– Знаю. Возможно, у нас сегодня будет брачная ночь. Если он, конечно, все сделает правильно.
К ужину граф не спустился. Видимо, тщательно готовится, решила я, так как Лориан сидел напротив и с аппетитом поедал какое-то местное блюдо ядовитого фиолетового цвета. Эльза, расположившаяся справа от мужа, следовала его примеру. Мне же есть не хотелось. Совсем.
– Вера, ты клюёшь, как птичка, и откуда в тебе силы будут ребенка вынашивать? – ворчливо поинтересовалась приятельница.
– Никак не привыкну к вашей кухне, – пожала я плечами, – для меня блюда то пресные, то острые. Хорошо хоть солите вы в меру.
– Так прикажите готовить себе отдельно, напишите слугам рецепт, – посоветовал эльф. – Эльза права: пока вы привыкнете, может и истощение наступить.
– Да,