родители говорили, что началось все после Дня Тишины.
– А что за День Тишины? – спросил Фенлюнс.
– Когда вели к нам «Великую Дорогу», будь она неладна, природа словно противилась. То дожди шли, не переставая, то жара невыносимая. То нашествие змей, то подземные воды поднимались. Потом болезни всякие начинались, насекомые жалящие ядом повывелись, в общем, не пойми что творилось. Говорят, никогда такого в наших краях не было. Рабочие люди не выдерживали. Бросали, возвращались к себе. Правительство поднимало зарплаты, приходили новые энтузиасты, но и тех надолго не хватало. Разбегался народ. Пока однажды не пришел странный человек из правительства. – тут парень замялся.
– Что за человек-то? – в нетерпении поторопил его Фенлюнс.
– Нуу, понимаете, старики боялись это вслух произносить. Его то никто из наших не видел, это все слухи. Но все им как-то верят…
– Колдун что ли? – очень спокойно спросил Эг.
Барр оторопело уставился на него. Когда дар речи вернулся к парню, он хотел по привычке начать про ересь и все такое, но взял себя в руки и кивнул.
– Да, они так и говорили. Потому что тот, что-то там такое сделал: руками поводил, ногами потопал, какую-то жидкость на землю вылил… И наступила тишина. Аж в ушах звенело. Даже люди странно себя слышали и говорили тихо. Птицы сутки не щебетали. Ветер не дул. Ящерицы и змеи попрятались. Рыбы не одной не поймали.
– Интересно, как этот …, этот человек выглядел, – в сердцах произнес Фенлюнс. – Глянуть бы ему в глаза.
– Эм, я, конечно, не уверен, но мне кажется, что рыжий он был, хоть и в капюшоне.
– Постой, ты же говорил, из деревни никого не было. Или все-таки были?
– Не было, – замямлил Барр.
– А откуда тогда… – не успел договорить Фенлюнс.
– Сон, про который твой отец вчера рассказывал. Ты во сне это видел? – прочитал Эг.
– Да-да-да, я знаю, ересь, запрещено и все такое, – начал был парень, но Эг уже поймав верную нить, вцепился хорошо.
– Знаешь, мы столько на своем пути повидали, что, если быть совсем уж откровенными, с трудом понимаем почему некоторые вещи называют ересью. – вкрадчиво подытожил Эг.
– А что такого вы повидали? – встрепенулся Барр.
– Давай ты нам подробно про сон, а мы с тобой как-нибудь вечерком посидим, поговорим. А то, если сейчас начнем рассказывать, то ремонт дома растянется не на один месяц.
–Ну да, – согласился Барр. – Так вот. Мне лет пять было. Приснилось мне, что я взрослый, наверно, даже старый. Ощущал себя как молодой, как сейчас, но волосы седые были и руки старческие. Посох у меня был. Длинная такая палка с…
– Мы знаем, что такое посох, – перебил Фенлюнс.
–…а, и, в общем, палка, и, это, гнездо сверху было.
– Чего было?
– Гнездо птичье. И, вроде как, там даже птенцы были. Прям на верхушке посоха. И значит, торопился я очень, чувствовал неладное. Может, со временем придумалось, но мне кажется, что я даже не ступал на землю, словно парил чуть выше земли. Вышел на поляну, где тот колдун стоял, но не успел.