приподнял бровь, уголок красивых губ скривился в усмешке.
– Мне кажется, ты не безразличен Брине, друг. Ты говорил ей про Землю?
– Нет, – Корнел замялся с ответом, – и не думаю, что стоит что-либо рассказывать.
– Ладно, Корнел. Я обещаю попытаться открыть путь на Землю. Но это случится не раньше, чем пройдёт церемония.
– Как только разберусь на Земле со своими делами, я тут же продолжу поиски. Я должен узнать всё до конца, иначе не смогу спокойно жить.
– В том доме, где жила Тиана, множество старинных книг. Она изучала по ним какие-то заклинания, – вспомнил вдруг Стайген. – Займусь чуть заеду в её дом, может, найду что-нибудь интересное.
– В том самом доме на востоке Эрвига, в болотах?
– Да. Мы же там встретились снова.
– Ты ничего не говорил, – упрекнул его Корнел. – Я вообще не знаю, что происходило с тобой всё это время.
– Лучше тебе не знать, – холодно ответил Стайген, поменявшись в лице. – Идём! Вечером в королевском дворце приём. Можешь взять с собой Брину, пусть развлечётся.
***
Несколько дней спустя.
Торжественное убранство тронного зала главного дворца Тармены сегодня символизировало лишь одно: великий Арниан вновь обретал правителя, который, согласно завещанию покойного короля Хальдремона, хоть и с опозданием на несколько лет, вступал в своё законное право. С этого дня объединённое королевство обретало достойного короля – никто из правящей верхушки Арниана не сомневался в верности этого выбора.
Сегодня здесь присутствовали и совет в полном его составе, и священники высшего ранга, и Роналд Крон, получивший после войны генеральские звёзды, и Риан Райн, который после победы в Рейме был повышен до командира гарнизона. На коронацию прибыл и Арс Вайтмар, наместник Стайгена в Эрвиге. Он находился в Тармене вместе со своей молодой женой, Наовой, которая испуганно оглядывалась по сторонам, впервые присутствуя на таком мероприятии.
Гость из Урсула, представляющийся всем графом Корнелом да Роммелем – фамилией древнего рода покойного короля Рэйдена – вёл под руку Брину, одетую в платье цвета морской волны.
Брина, уже бывавшая прежде на приёмах при дворе короля Виатора, ощутила на сей раз совсем иное, ведь мужчина её мечты с некоторых пор находился рядом. Она ничего не знала о нём, но это неведение лишь возбуждало интерес юной красавицы.
Корнел, пригладив отросшие волосы, бережно поправил ворот рубашки, виднеющейся из-под чёрно-красного камзола. Его осанка и высокий рост выгодно отличали Корнела в глазах Брины, которая не сводила с него изучающего взгляда.
Александр широко раскрытыми глазами наблюдал за собранием всей знати Арниана и не только. Некоторых офицеров он уже узнавал. Было весьма необычно оказаться в таком месте, да ещё и на коронации своего знакомого, и он даже временно позабыл о том, что они с Корнелом собираются вернуться на Землю.
Огромный тронный зал освещался тысячами ярких свечей, установленных в позолоченные канделябры, его венчало возвышение,