XIV века прародительнице Аэрин – той самой, что осмелилась писать свою книгу – пришлось спасаться бегством от дошедшей до Ирландии инквизиции. Ведь её слава знахарки и провидицы не могла остаться без внимания нового епископа, назначенного папой в те земли. Чудом удалось ей избежать смерти.
После успешного побега Одихильда Эвенвуд добралась до земель норманнов. Это был один из последних ареалов свободы духа во всей Европе. Жестокие законы Верховного папства тогда ещё не возымели здесь силы.
Одихильда зажила в Норвегии свободной поселенкой. Все её братья, оставшиеся в Осрайге, погибли в бою с англичанами, а их семьи позднее унесла холера. Всё имущество семьи присвоила церковь.
Одихильда осталась единственной продолжательницей линии Эвенвуд. Два с половиной века её потомки оставались в Норвегии. Именно там, в 1529 году и родилась Аэрин. Но уже в 1536-м её семье снова пришлось спасаться бегством. Теперь уже от внутренних междоусобных войн и бесконечного мародёрства.
Несколько лет скитаний и бедствий привели семью Аэрин в Баварские земли. Они, наконец, смогли осесть и обосноваться в Бамберге – городе, что на семи холмах. Отныне речушка Регниц, разрезающая Бамберг пополам, заменила Аэрин океан.
Но в её памяти и сердце навсегда сохранились скандинавские просторы, холодные фьорды и сизая гладь Норвежского моря. Первые детские впечатления всегда самые сильные. Позже, в видениях, ей стала являться и далёкая Ирландия – родина предков.
Все женщины из рода Аэрин трепетно относились к сохранению памяти о своей семье и передаче её потомкам. Именно поэтому приставка «Эвенвуд» никогда не пропадала из их имён даже после замужества. И именно поэтому Одихильда, тоже имевшая видения, решилась писать «Песнь».
Но над женской половиной семьи висело странное проклятие. Или благословение – трудно сказать наверняка.
В каждом втором поколении Эвенвудов рождалась ведающая – девочка с необычными способностями. Но с появлением новорожденной, её бабушка непременно покидала физический мир.
Эвенвуды знали тому объяснение: бабушка отдаёт часть своей энергии внучке, чтобы укрепить её магическую силу и тем самым помочь выполнить свою миссию на Земле. Так происходило на протяжении столетий. Ещё ни разу три поколения женщин, две из которых ведающие, в роду Эвенвуд не собирались вместе. До тех пор, пока не родилась Элайна. Внучка Аэрин.
Глава 2. Мириэль
– Мамочка, не уходи! Останься сегодня с нами!
Мириэль глубоко вздохнула, силясь прогнать непрошеные слёзы. Босоногая малышка лет пяти в длинной льняной рубахе и со спутавшимися волосами цвета красного золота крепко держала её за ноги, пытаясь не дать уйти. Догнала у самых ворот.
– Элайна, родная… На дворе ещё совсем темно и сыро, возвращайся в кровать.
– Нет! Не пущууу! – дочь два раза жалобно всхлипнула, а после громко заплакала навзрыд.
Наконец, на крыльцо вышла Аэрин. Оценив ситуацию, пожилая женщина спокойно подошла к внучке, напевая тихую песню на древнеирландском. Не прерывая песни,