согласились устроить мне проводы, и чувство радости так оглушает меня, что я теряю бдительность. Без пятнадцати пять раздаётся звонок. Ребята, зная о суровых законах в моей семье, звонят ровно в назначенное время. Я поднимаю трубку и подтверждаю стрелку. Говорю негромко, но отчетливо – все смотрят телевизор в комнате, и вопли членов очередного мексиканского семейства заглушают мои слова. Но я упустила из внимания хромого тигра, притаившегося в глубине кресла седого дракона. Моя не в меру любопытная бабушка гневно сверкает на меня глазами из-под толстых стёкол очков. Всё внутри холодеет, и сердце камешком проваливается в колодец – блум-блум-хлюп.
– Бабушку на мякине не проведёшь! Я всё знаю!
Ах, оставь меня, старушка, я в печали. Или скажи уже, не тяни. Добей меня танцем, сдай родителям. Зачем эти нечеловеческие муки?
– Я знаю, что к подруге тебя проводит мальчик!!
Едва удерживаюсь от хохота. Конечно же, меня проводит мальчик. Даже целых два мальчика! О том, что с ними я буду пить и гулять допоздна, даже эта вредная миссис Марпл не догадалась! Внутренне ликуя, накидываю куртку, разворачиваюсь и гордо удаляюсь.
Мы встречаемся в условленном месте: у танка на Площади Победы. Всё необходимое ребята взяли с собой. Бутылка водки (или две?) и несколько варёных сосисок в пакете. Рома принёс закуску из дома и не забыл, умница такая, щедро полить всё это добро кетчупом. Выглядит натюрморт престранно: красное месиво и плавающие в нём розовато-серые формы, похожие на затонувшие в кровавом море подлодки. Пьём прямо из горла. Не верится, что несколько месяцев назад на моём счету был всего лишь неполный бокал шампанского, который родители милостиво позволили пригубить в канун Нового года.
Водка сметает все барьеры разом. Под её воздействием я становлюсь нахально-сексуальной – по крайней мере, так кажется мне самой. Все скудные знания, собранные по сусекам с безымянного видео у подруг, между строк восточных сказок, из обрывков разговоров бывалых одноклассниц, всплывают на поверхность затуманенного сознания. Язык мой причудливо заплетается, но это даже забавно. Он похож на толстую разбухшую сосиску, которой мне приходится закусывать. Парни смеются, их как-то особенно забавляет это зрелище. Надо сказать, что закусывать я совершенно не умею. Я и пить-то не умею, но с этим легче – стоит только сильно зажмуриться и перестать дышать, как в горло сама собой проваливается обжигающая доза. Отвратительная отдушка – как у настойки на вонючих носках. Проще всего она забивается едой, а ещё лучше – чем-нибудь жидким. Запить можно молниеносно, чтобы сразу заглушить мерзостный вкус. Закуску же надо откусить, разжевать и проглотить, а эффект почти нулевой. Поэтому я предпочитаю запивать. Но мальчики софт дринками не запаслись, а до ближайшего ларька топать лень. Поэтому я пробую плавающие и уже изрядно разбухшие от кетчупа сосиски. Аккуратно достаю из пластикового пакета эти розовые, в потеках соуса дирижабли и осторожно, чтобы не обляпаться, засовываю их в рот. Парни